Le 1er janvier 2012, l’agence de secours internationale de l’Ordre de Malte, Malteser International, a lancé un nouveau projet soutenant la conservation et l’utilisation durable des forêts dans le district de Tay Giang, au centre du Vietnam. La préservation des ressources naturelles de la région vise à réduire la pauvreté des populations locales et contribuer à réduire le risque de catastrophes naturelles.

La méthode de déforestation sauvage utilisée pour créer de nouvelles terres agricoles entraîne une diminution continue du patrimoine forestier et représente un grave problème pour les Ca Tu, minorité ethnique qui vit dans ces zones de montagne isolées à la frontière avec le Laos.

Les premières conséquences désastreuses s’observent déjà : érosion et extinction des espèces végétales et animales ont abouti à la destruction des moyens de subsistance de la population indigène. Un nombre croissant d’informations sur l’éco-foresterie et sur les techniques agricoles durables se perdent, ainsi que celles sur la médecine traditionnelle. De telles pratiques, contraires à la durabilité, contribuent également à la modification du climat local par l’intensification de l’effet de serre et en menaçant davantage l’environnement.

Dans la cadre de ce projet sur quatre ans, Malteser International soutient la formation et le développement des communautés locales dans les domaines du reboisement, de la protection des forêts et des ressources. L’agence de secours internationale de l’Ordre de Malte a également prévu de promouvoir d’autres façons de créer des revenus, en particulier pour les femmes, et s’engage à transférer les droits de propriété des forêts à la population locale. Le projet est financé par le ministère fédéral allemand pour la Coopération économiques et de développement.