Le Grand Chancelier de l’Ordre de Malte, Albrecht Boeselager, accompagné d’une délégation de l’Ordre, a visité le 16 novembre dernier le porte-avions Giuseppe Garibaldi de la marine italienne au large des côtes de la Sicile. Le croiseur porte-avions est le navire-amiral de l’opération Sophia, la mission européenne lancé en Méditerranée en 2015 comme réponse à la menace constituée par les activités de trafiquants d’êtres humains le long de la route migratoire au départ de la Libye. 25 États membres et plus de 2.200 soldats participent directement à l’opération Sophia.
Lors de la visite, le Grand Chancelier a pu visiter le centre des opérations du navire et apprendre les techniques et les règlements utilisés quotidiennement pour les activités de lutte contre les trafiquants et les contrebandiers d’êtres humains et dans les opérations d’embargo sur les armes transportées par mer.
L’Amiral de division Enrico Credendino, en charge de l’opération Sophia et dont le mandat a été prolongé jusqu’à la fin juillet 2017, a décrit les tâches et les objectifs de la mission : « le cœur de la mission consiste à s’efforcer systématiques à identifier, capturer et éliminer les outils et les ressources utilisés par les trafiquants d’êtres humains en Méditerranée, et à prévenir la perte de vies humaines en mer ». Nouveau développement intéressant : le lancement, en octobre dernier, de formation professionnelle des 78 premiers officiers et sous-officiers de la Garde côtière et de la marine libyenne. L’objectif est de leur fournir les compétences et l’expertise nécessaires pour patrouiller le long des côtes et accroître la sécurité dans les eaux territoriales libyennes et d’améliorer la recherche et le sauvetage, ce qui leur permet de sauver plus de vies en mer.
Le Grand Chancelier a rappelé l’engagement de l’Ordre de Malte à bord des navires de la Garde côtière, de la Guardia di Finanza et de la marine italienne. Depuis 2008, les bénévoles du Corps italien de secours sont déployés dans les mers de Méditerranée pour fournir des secours et une première assistance médicale aux migrants en mer. Une activité qui a aidé à sauver plus de 55.000 personnes et qui, entre décembre 2015 et mars 2016, a également été étendue à la mer Égée, à l’apogée du flux de migrants et de réfugiés au départ de la Turquie.
Lors de sa visite, le Grand Chancelier – accompagné de Stefano Ronca, Secrétaire général aux affaires étrangères et Ambassadeur de l’Ordre souverain de Malte près l’Italie – a eu l’occasion d’illustrer l’engagement de l’Ordre de Malte pour la Méditerranée au niveau diplomatique. Il eut des pourparlers avec les représentants des nouvelles institutions libyennes visant à stabiliser le pays, à mettre en œuvre des normes relatives aux droits de l’homme et à identifier des solutions pour la gestion des flux de migrants sur le sol libyen et sur les routes migratoires.
Durant cette visite, les possibles domaines d’une collaboration plus poussée ont également été examinés et évalués.
