Des reconnaissances importantes dans la hiérarchie de la Curie Romaine ont été attribuées à deux membres de premier plan de l’Ordre de Malte pendant ces deux dernières semaines. Il s’agit du Cardinal Jean-Louis Tauran, Balì Grande Croix d’Honneur et de Dévotion de l’Ordre de Malte auquel S. S. Benoît XVI à confié la tâche de présider le Conseil Pontifical pour le dialogue interreligieux le 25 juin et de l’Archevêque Leonardo Sandri, Chapelain Grande Croix Conventuel a.h. appelé le 9 juin par le Pape à assumer la charge de Préfet de la Congrégation pour les Eglises Orientales.
Né à Bordeaux, en France, le 5 avril 1943, le Cardinal Jean-Louis Tauran, est ordonné prêtre le 20 septembre 1969. En 1973, il fréquente l’Académie Pontificale Ecclésiastique, où le personnel diplomatique du Saint Siège est formé, puis l’Université Grégorienne Pontificale en obtenant une maîtrise en Droit Canon. En mars 1975 il est affecté à la Nonciature Apostolique en République Dominicaine où il collabore jusqu’en 1979 lorsqu’il est transféré à la Nonciature Apostolique au Liban.
De 1984 à 1988, le Cardinale Tauran suit les travaux de la Conférence pour la Sécurité et la Coopération en Europe de l’époque. En 1988 il est nommé Sous-secrétaire du Conseil pour les Affaires Publiques de l’Eglise. En décembre 1990 il est élu Archevêque et nommé secrétaire pour les rapports avec les Etats du Secrétariat d’Etat. Il reçoit l’ordination épiscopale le 6 janvier 1991. Le Pape Jean-Paul II le nome Cardinal du Consistoire du 21 octobre 2003.
Le 24 novembre de la même année il est nommé Archiviste et Bibliothécaire de la Sainte Eglise Romaine, rôle qu’il a maintenu jusqu’à son actuelle nomination à Président du Conseil Pontifical pour le Dialogue interreligieux. En mars 2006, la direction de cet important département avait été englobée avec le poste de Président du Conseil Pontifical de la culture, actuellement occupé par le Cardinal Paul Poupard. Avec cette nouvelle charge conférée au Cardinal Tauran, celle-ci récupère donc une gestion autonome spécifique en démonstration d’une attention constante aux rapports avec les autres religions de la part du Saint Siège.
Fils d’émigrants italiens, né à Buenos Aires le 18 novembre 1943, l’Archevêque Leonardo Sandri est ordonné prêtre en 1967. Après avoir obtenu une maîtrise en Droit Canon à l’Université Grégorienne, il entre, en 1974, dans le Service Diplomatique du Saint Siège. Il travaille comme Conseiller auprès des Nonciatures apostoliques du Madagascar et des Etats-Unis. Nommé adjoint de la Préfecture de la Maison Pontificale et adjoint pour les Affaires Générales du Secrétariat d’Etat, il reçoit, en 1997, la consécration épiscopale. Nommé nonce apostolique d’abord au Venezuela puis au Mexique, depuis septembre 2000, il est substitut aux Affaires Générales du Secrétariat d’Etat.
Avec cette nouvelle charge, Mons. Sandri succède au Cardinal Ignace Moussa I Daoud, guide la Congrégation pour les Eglises Orientales et est titulaire d’un important mandat institutionnel conféré directement par le Pape : celui de maintenir des liens solides entre le Saint Siège et les Eglises Orientales Catholiques dans le but d’en favoriser la croissance, en sauvegarder les droits et maintenir vivants et intègres au sein de l’Eglise Catholique, parallèlement au patrimoine liturgique, règlementaire et spirituel de l’Eglise latine, ceux des différentes traditions chrétiennes orientales.
