Un mois après le tremblement de terre dévastateur et le tsunami successif qui a frappé le Chili, Malteser International avec l’association chilienne de l’Ordre de Malte et le Corps de secours de l’Association « Auxílio Maltés » [“Secours Maltais”], organise des actions supplémentaires afin de poursuivre l’aide humanitaire pour au moins un an.
Le 27 février dernier un séisme de magnitude 8,8 sur l’échelle de Richter dont l’épicentre se situait au large des côtes chiliennes a causé 500 victimes et laissé un demi million de personnes sans-abri. A Chépica, une ville de 140 000 habitants à 180 km au sud de Concepción, le Corps international de secours de l’Ordre de Malte soutient certaines petites entreprises dans la reconstruction de bâtiments et d’ateliers. « Pour Malteser International, le suivi psychosocial des enfants est aussi particulièrement important, étant donné que plus de 70% d’entre eux ont peur de retourner à l’école après le tremblement de terre », a déclaré Kathrin Meier, responsable des opérations de Malteser International au Chili. Maite, psychologue de « Auxílio Maltés », leur apportera un soutien psychologique au cours des deux prochains mois. Un centre de conseil pour personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques sera également créé et doté d’infrastructures.
A Tubul, à 60 km au sud de Concepción, Malteser International soutient les pêcheurs qui ont perdu tout leur équipement à cause du tsunami, et donc leur seule et unique source de subsistance. « La mer fait partie de notre âme et nous faisons partie de la mer. La pêche n’est pas seulement un métier, mais c’est quelque chose de profondément ancré en nous », dit Daniel, un pêcheur d’un des villages les plus touchés du pays. Quasiment la totalité des 3 000 habitants dorment sous des tentes.
Dans les jours immédiatement après le tremblement de terre, les structures de l’Ordre de Malte ont commencé à distribuer des vêtements, des couvertures, de la nourriture et des comprimés de potabilisation de l’eau à environ 1 000 personnes gravement touchées par le séisme et le tsunami.
Le travail accompli par l’ambassade de l’Ordre de Malte au Chili a été important en ce qui concerne la coordination avec les organisations internationales et les missions diplomatiques dans le pays, pour construire un réseau de soutien.
