Samedi 20 avril, dans le cadre prestigieux du Palazzo Orsini, siège de l’ambassade de l’Ordre de Malte auprès du Saint-Siège, le Grand Maître de l’Ordre souverain militaire de Malte, Fra’ John Dunlap, a remis les insignes de Bailli Grand-croix d’honneur et de dévotion au cardinal Christophe Louis Yves Georges Pierre, cardinal-diacre de San Benedetto fuori Porta San Paolo.
Les dignitaires de l’Ordre de Malte, Monseigneur Angelo Acerbi, le prélat Monseigneur Luis Manuel Cuña Ramos, l’ambassadeur de l’Ordre de Malte près le Saint-Siège, Antonio Zanardi Landi, et les ambassadeurs de France et des États-Unis près le Saint-Siège ont pris part à la cérémonie.
« Le cardinal Pierre, Bailli Grand-croix d’honneur et de dévotion, prendra possession demain de son église titulaire de San Benedetto fuori Porta San Paolo, et je suis particulièrement heureux de l’accueillir aujourd’hui à notre Ambassade auprès du Saint-Siège, en une occasion très spéciale, pleine de joie et de bonheur », tels sont les mots prononcés par le Grand Maître Fra’ John Dunlap dans son discours d’ouverture de la cérémonie.
Le cardinal Christophe Pierre est né en 1946 à Rennes et a passé une partie de son enfance en Afrique. Il a fréquenté l’école primaire à Madagascar et poursuivi ses études secondaires en France et au Maroc. Il a commencé sa formation sacerdotale au Séminaire Saint-Yves de Rennes, a obtenu une maîtrise de théologie à l’Institut catholique de Paris et a été ordonné prêtre le 5 avril 1970. Il a été, une grande partie de sa carrière, diplomate du Saint-Siège, servant dans plusieurs nonciatures apostoliques à travers le monde, notamment en Haïti, en Ouganda et au Mexique, et est connu pour ses efforts de médiation des tensions et de soutien des aides humanitaires dans les pays où il a servi.
Le 12 avril 2016, à l’âge de soixante-dix ans, le cardinal Christophe Pierre a été promu par le pape à la tête de la nonciature apostolique aux États-Unis. Durant son mandat, il a intensifié ses entretiens avec le souverain pontife et s’est distingué par son engagement en faveur des droits des immigrés, en participant à des manifestations et à des rencontres le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. En juillet 2023, le pape François a annoncé sa création comme cardinal et, en septembre de la même année, l’a nommé cardinal-diacre de San Benedetto fuori Porta San Paolo.
