La trente-neuvième campagne d’assistance aux pèlerins se rendant au sanctuaire de Fatima a pris fin le 12 mai. Cette année, 4325 personnes ont été aidées par l’Association portugaise de l’Ordre de Malte et par ses 200 bénévoles sur une période de dix jours de travail. Des postes de premiers secours ont été placés sur les routes principales en direction du Sanctuaire jusqu’à 200 kilomètres au nord et au sud de Fatima. Une assistance médicale, un soutien psychologique et spirituel, un repas et une tente pour le repos ont été offerts gratuitement aux milliers de pèlerins qui chaque année se rendent à pied à Fatima pour célébrer le 13 mai l’anniversaire de la première apparition de 1917. La collaboration avec l’armée portugaise a permis cette année d’offrir un lit et une tente pour plus de 1300 pèlerins le long du chemin. Après le service, les bénévoles de l’Ordre de Malte ont participé et contribué au dispositif d’organisation des célébrations auxquelles ont assisté, cette année encore, des dizaines de milliers de fidèles.

Le travail préparatoire de la campagne d’assistance a commencé sept mois plus tôt ; un élément clé étant la formation des nouveaux bénévoles à l’assistance.

Rendez-vous l’année prochaine, quand seront célébrés les 40 ans de cette assistance spéciale aux pèlerins qui s’inspire de celle offerte par l’Ordre en Terre Sainte il y a plus de 900 ans.