La basilique de Sainte-Marie-des-Anges à Assise a accueilli, comme chaque année en septembre, le pèlerinage des membres italiens de l’Ordre de Malte, le premier mené par Fra’ John Dunlap, Lieutenant de Grand Maître.

Plus de 300 chevaliers, dames et chapelains se sont donné rendez-vous le 10 septembre au matin devant la basilique papale qui abrite la Portioncule, la chapelle où se recueillait en prière Saint François d’Assise et de ce fait centre de la spiritualité franciscaine. La basilique est également un lieu particulièrement important pour la spiritualité de l’Ordre de Malte car elle abrite, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, une reproduction de l’icône de la Sainte Vierge du Mont Philerme.

La messe a été célébrée par Mons. Andrea Ripa, Chapelain en chef du Grand Prieuré de Rome.

Le père Massimo Travascio, Gardien de la Portioncule, a accueilli le Lieutenant de Grand Maître et les pèlerins au nom de la communauté franciscaine.

Au début du pèlerinage, un message de vœux du cardinal Silvano Tomasi, délégué spécial du pape François près l’Ordre de Malte, a été lu .

Comme le veut la tradition, au terme de la messe, les membres de l’Ordre se sont réunis en prière sous l’icône de la Vierge de Philerme pour ensuite traverser la Portioncule, la petite église tant aimée de Saint François.