L’Ukraine, Gaza et les politiques de sauvegarde. Voilà les trois fils conducteurs qui inspirent les travaux de la 30e Conférence internationale des Hospitaliers, qui se tient à Cracovie, en Pologne. Plus de 35 responsables de projets humanitaires du réseau mondial de l’Ordre Souverain Militaire de Malte sont réunis pour discuter des questions les plus urgentes concernant leur travail. Parmi les pays représentés se trouvent également l’Afrique du Sud, Hong Kong, l’Australie et la Terre Sainte.

« L’objectif de cette réunion internationale des hospitaliers est clair : renforcer la fonction hospitalière de l’Ordre pour mieux servir nos Seigneurs, les pauvres et les malades du monde entier », a déclaré le Grand Maître, Fra’ John Dunlap, lors de l’ouverture de la conférence ce matin.

Le drame humanitaire qui se déroule à Gaza a été au centre de la première session, avec une lettre présentée au Grand Maître par le Père Davide Meli, Chancelier du patriarcat latin de Jérusalem, au nom du Patriarche catholique latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, louant le travail de l’Ordre de Malte et appelant à une action coordonnée pour fournir de l’aide à la population de Gaza.

« La primauté de la charité, la primauté de l’amour : voilà la seule réponse possible à la banalité du mal », a déclaré le Grand Hospitalier Fra’ Alessandro de Franciscis – citant le livre de 1963 de la philosophe Hannah Arendt – et en exhortant ses collègues à « retrousser leurs manches et à travailler avec compétence pour servir toujours mieux les pauvres et les malades », selon la devise inébranlable de l’Ordre – servir les pauvres, témoigner de la foi.

« Le défi d’aujourd’hui est que la guerre s’étend à tous les pays », a ajouté le Grand Hospitalier, rappelant les propos du pape François sur la troisième guerre mondiale qui se déroule par morceaux. « Nous devons nous concentrer sur le carnage qui se déroule en Terre Sainte et en Ukraine », a-t-il ajouté.

Une bénévole du Service de secours ukrainien de Marioupol a pris la parole et a raconté avec émotion son expérience de secouriste, rappelant son sentiment d’impuissance face à des personnes affamées et mourantes. Le travail de l’Ordre de Malte en Ukraine a été rappelé dans ce qui est l’engagement le plus important entrepris par l’Ordre depuis la

Seconde Guerre mondiale. Les vies des sept bénévoles de l’Ordre de Malte tués en Ukraine ont ensuite été honorées dans un moment d’émotion avec une prière pour la paix.

Les politiques de protection des bénévoles, des membres et des employés ont été discutées dans le but de renforcer les codes de conduite et les lignes directrices visant à protéger les personnes les plus vulnérables, à commencer par les mineurs.

La conférence se poursuivra demain avec des ateliers consacrés au renforcement de la collaboration entre les différents organismes de l’Ordre, à la spiritualité de l’action de l’Ordre et aux camps internationaux et nationaux pour personnes porteuses de handicap qui sont organisés chaque année.

La 31e Conférence des Hospitaliers aura lieu à Vienne en 2025.