Le Grand Maître adresse un message au Saint Père pour renouveler l’adhésion de l’Ordre de Malte au magistère de Pape François.
Ce sont environ 1300 personnes, venues du monde entier, qui se sont rendues à Rome, pour participer ce matin à la messe et à l’ouverture de l’enquête diocésaine de la cause de béatification et de canonisation du Serviteur de Dieu Fra’ Andrew Bertie. Un événement riche de sens pour l’Ordre de Malte : c’est la première fois dans son histoire millénaire qu’un Grand Maître est proposé pour être élevé à la gloire des autels.
Accompagnée d’un timide soleil presque printanier, la cérémonie s’est ouverte avec une procession à l’intérieur de la Basilique de Saint-Jean de Latran, la première des quatre basiliques papales romaines et la plus ancienne basilique d’Occident. Des membres en robes d’église et des bénévoles ont défilé le long de la nef de la basilique, avant de prendre place pour la célébration de la Sainte Messe, officiée par le Cardinalis Patronus de l’Ordre souverain de Malte, le cardinal Raymond Leo Burke.
Étaient présents la famille de feu le Grand Maître – son frère et sa famille – de nombreux amis dévoués qui avaient trouvé en lui un guide humain et spirituel, ainsi que tout le Souverain Conseil, de nombreux présidents des associations de l’Ordre dans le monde et des ambassadeurs du Corps diplomatique accrédité.
“Vous êtes venus de 35 pays du monde pour vous unir à nous afin d’exprimer notre affection et notre profond respect pour un homme ecceptionnel, d’une profonde spiritualité, et je souhaite étendre ma gratitude à vous tous” a dit le Grand Maître Fra’ Matthew Festing dans son discours officiel. “C’est un signe de dévotion spécial pour ce Grand Maître, tellement aimé de l’Ordre et de chacun d’entre vous. Un vrai testament de vox populi”.
Dans son discours, Fra Matthew Festing a voulu ensuite rappeler la vie spirituelle intense et le profond amour pour la connaissance qui a toujours animé Fra’ Andrew Bertie, étudiant brillant des meilleures écoles et universités du Royaume-Uni d’abord, journaliste polyglotte et professeur de littérature ensuite. “Mais c’est surtout sa dédition au service de Dieu, des pauvres et des malades qui a illuminé son chemin” a dit le Grand Maître, définissant son prédécesseur un “réformateur” et un “modernisateur” et rappelant l’engagement constant de Fra’ Andrew Bertie pour une implication plus grande des jeunes dans la vie de l’Ordre.
Au cours de son magistère, de 1988 à 2008, Fra’ Andrew Bertie a été en effet le témoin de grands changements dans la vie de l’Ordre, de l’expansion des activités humanitaires à la réforme de la charte constitutionnelle. Son héritage comprend aussi un accent renouvelé sur la vie spirituelle des membres de l’Ordre. C’est pour tout cela que cinq ans seulement après sa mort – délai minimum prévu par la réglementation canonique – l’ouverture d’une procédure pour sa béatification et sa canonisation a été demandée.
L’acte solennel d’ouverture officielle de l’enquête a été présidé par le cardinal Agostino Vallini, vicaire général du Pape pour le Diocèse de Rome. Le procès de béatification continuera maintenant à huis clos. Après celle de Jean-Paul II, c’est la deuxième fois dans l’Histoire que, étant donnée la présence massive de fidèles, l’enquête d’un procès de béatification s’ouvre officiellement dans la Basilique et non pas dans le Palais du Vicariat.
Lors de cet événement important, le Grand Maître Fra’ Matthew Festing a voulu adresser un message au Pape François pour exprimer la profonde et sincère adhésion de l’Ordre de Malte au magistère du Saint Père. Il en a souligné la valeur de guide et l’encouragement pour une “mise en acte toujours plus intense de l’Obsequium Pauperum en faveur des frères nécessiteux et des marginaux”.
