Reuniones con Jefes de Estado y responsables de Naciones Unidas en Viena
Durante la visita de estado del Gran Maestre Frey Matthew Festing en Austria, el Presidente Federal Heinz Fischer alabó el compromiso humanitario y los proyectos internacionales de la Orden de Malta. En el Palacio de Hofburg, el Presidente y el Gran Maestre abordaron entre otros la tragedia humanitaria en Siria, la primavera árabe y la Conferencia sobre el Diálogo de Civilizaciones, que debe celebrarse en la capital austriaca en febrero de 2013.
“En 1956, cuando era un joven estudiante”, explicó el Presidente Heinz Fischer durante la rueda de prensa posterior, “me manifesté contra la brutal represión de la revolución húngara por parte de las tropas soviéticas. En esos difíciles momentos, admiré la dedicación de los jóvenes voluntarios de la Orden de Malta venidos de otros países para ayudar a los refugiados húngaros. Austria y la Soberana Orden de Malta”, concluyó el Presidente, “están unidas por 800 años de historia. 800 años de cooperación harmoniosa, especialmente en el sector humanitario”.
El Gran Maestre manifestó su agradecimiento personal al Presidente por el apoyo permanente del gobierno central y local austriaco a las actividades de Malteser Hospitaldienst, la sección hospitalaria del Gran Priorato de Austria. En 2011, “los voluntarios de la Orden prestaron 100.000 horas de atención, con discapacitados, primeros auxilios, trasportes en ambulancia y asistencia de emergencia durante desastres naturales. Los ancianos, los que viven solos y los discapacitados reciben una atención especial”. El Gran Maestre agradeció al pueblo austriaco sus generosos donativos al hospital de la Orden en territorio palestino y a los proyectos específicos de Pakistán, Haití, África Oriental y Japón. Gracias a estas contribuciones, la Orden ha podido hacer llegar la ayuda a 326.000 necesitados.
Por la tarde, el Presidente Fischer ofreció una cena de estado en honor del Gran Maestre en el Palacio de Hofburg, a la que asistieron más de 100 personas incluidos ministros, embajadores, autoridades religiosas y personalidades del mundo económico y cultural.
Encuentros del Gran Maestre
Durante su visita, el Gran Maestre mantuvo encuentros con el Canciller Federal Werner Faymann y con el Vicecanciller y Ministro de Asuntos Exteriores Michael Spindelegger. Asimismo, el Gran Maestre se reunió con el alcalde de Viena, Michael Häupl.
Durante la visita del Gran Maestre, dos ambulancias fueron donadas al Gran Priorato de Austria.
Visita a la ONU y firma de dos acuerdos de cooperación
En Viena, el Gran Maestre fue recibido por el Director General de la Oficina de Naciones Unidas, Yury Fedotov. El encuentro estuvo centrado en cuestiones de interés común, como el tráfico de personas, las medidas anticorrupción, el VIH/Sida, la prevención y tratamiento de las toxicomanías en los jóvenes y los problemas sociales de la violencia de género.
Con esta ocasión, el Gran Canciller Jean-Pierre Mazery firmó una declaración común entre la Orden de Malta y la UNODC, la oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, sobre cooperación en sectores de interés común. Yury Fedotov expresó su satisfacción por la iniciativa: “Estoy convencido de que una cooperación más estrecha con la Orden de Malta dará mayor publicidad y visibilidad a las campañas de la UNODC, especialmente las que tratan de tráfico de personas, toxicomanías y corrupción”.
El Gran Maestre se reunió también con Yukiya Amano, Director General de la IAEA, la Agencia Internacional de la Energía Atómica, para prestar un apoyo al Programa de Acción para las terapias contra el cáncer (PACT). Este programa ha sido desarrollado por la IAEA para ayudar a los países en vías de desarrollo a mejorar su atención a las personas con cáncer y a crear centros de radioterapia regionales.
Visita a Siria
El Gran Maestre y su delegación se desplazaron después a la región sureste de Siria. Fueron recibidos allí por el Gran Priorato de Austria, y pudieron visitar algunas de las actividades locales de la Orden de Malta.
