El Gran Maestre de la Orden de Malta, su Alteza Eminentísima Frey Andrew Bertie, realizó una visita oficial a Bruselas del 29 de enero al 1 de febrero, acompañado por una delegación compuesta por el Gran Canciller, jefe del ejecutivo, el Gran Hospitalario, Ministro de la Salud y la Cooperación internacional, y los representantes oficiales de la Orden ante el gobierno belga y la Comisión Europea.

El lunes 29 de enero, el Gran Maestre fue recibido por Su Majestad el Rey de Bélgica Alberto II, en el Palais de Bruxelles.

Ese mismo día, el Gran Maestre fue recibido por D. Armand De Decker, Ministro de la Cooperación al Desarrollo, quien ofreció en su honor una cena oficial en nombre del gobierno belga en el Palacio de Egmont. La cena estuvo precedida de reuniones privadas.

El Gran Maestre Frey Andrew Bertie y los miembros de su delegación mantuvieron a continuación encuentros a nivel europeo con:

– Hans-Gert Pöttering, Presidente del Parlamento Europeo;

– José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea;

– Jàn Figel, Comisario Europeo a cargo, entre otros, de la cultura y la juventud, y responsable del Año Europeo 2008 del diálogo intercultural.

– Jaap de Hoop Scheffer, Secretario General de la OTAN;

– Antonio Cavaco, Director General de ECHO (Departamento de ayuda humanitaria de la Comisión Europea).

Con ocasión de su estancia, una delegación de parlamentarios europeos ofreció un almuerzo en honor del Gran Maestre.

El Gran Maestre de la Orden de Malta visitó igualmente el Hospital Albert I et Reine Elisabeth, donde fue recibido por el Rector de la Universidad Católica de Lovaina, el Profesor Bernard Coulie. Este hospital, que atiende a pacientes con necesidades de cuidados paliativos, recibe un apoyo importante de la Orden de Malta.