“En un periodo de creciente inseguridad a nivel mundial, de crisis económica y financiera, la Orden de Malta ofrece un ejemplo extraordinario y admirable al prestar su ayuda a los más desfavorecidos, ya sean los leprosos de África o las víctimas del devastador terremoto en Los Abruzos”. Con estas palabras se dirigió el Presidente de Bulgaria, Georgi Parvanov, al Gran Maestre Frey Matthew Festing, con ocasión de su visita de Estado a la Orden de Malta.

El Presidente acudió acompañado por una delegación que incluía al Ministro de Cultura Danailov y representantes del Santo Sínodo y de la Conferencia Episcopal búlgara. Tras recibir los honores militares en la Piazzale del Cedro, el Presidente mantuvo un encuentro con el Gran Maestre.

Durante la reunión, el Presidente Parvanov agradeció a la Orden las importantes acciones emprendidas en Bulgaria, donde “se ha realizado un gran número de donaciones de material e instrumental médico a los hospitales y centros sanitarios”. El Presidente Parvanov afirmó a continuación que “a través de sus diez siglos de historia, la Orden nunca ha abandonado su principal vocación, ofrecer ayuda moral y material a los enfermos, los pobres y los más desfavorecidos”.

La visita finalizó con una cena en los jardines de la Villa Magistral, tras la cual el Presidente Parvanov invitó al Gran Maestre a Bulgaria.