El Papa Francisco visitará Irak del 5 al 8 de marzo, en su primer viaje al extranjero desde el inicio de la pandemia de coronavirus. Durante la que será la primera visita de un pontífice al país, el Papa Francisco celebrará una misa para la minoría cristiana iraquí, y buscará la participación de representantes de otras religiones. Uno de los principales puntos del itinerario del pontífice es la llanura de Nínive, donde Malteser-International-es, la organización de ayuda internacional de la Orden de Malta, trabaja desde hace años ayudando a cristianos y otros grupos religiosos vulnerables que han sido expulsados de sus hogares y sometidos a todo tipo de violencia por parte de Daesh.
«Los cristianos y las otras minorías religiosas han sido víctimas de persecuciones casi bíblicas de la mano de Daesh, que ha empujado a miles de personas al exilio», afirma Clemens Graf von Mirbach-Harff, secretario general de Malteser-International-es. «No beneficia a nadie que permitamos que se enquisten las divisiones creadas entre comunidades que habían convivido en paz durante siglos. Nosotros trabajamos para hacer posible el regreso de las comunidades huidas, pero el siguiente desafío, el mayor, es la reconciliación. Esperemos que la visita de Su Santidad ayude a inaugurar una nueva era de paz».
Tras la liberación del norte de Irak de Daesh en 2017, Malteser-International-es lanzó un programa multisectorial encaminado a ayudar al regreso de las comunidades huidas a la llanura de Nínive. Se han reconstruido más de 2.000 casas, y también escuelas y guarderías; 35.000 personas han participado en programas de generación de ingresos y más de 47.000 personas han asistido a actividades culturales y de construcción de la paz. El programa, financiado por el gobierno alemán, se ha desarrollado junto con organizaciones locales, y llegará a su conclusión a finales de abril de 2021.
Malteser-International-es es la organización de ayuda internacional de la Soberana Orden de Malta. Con más de cien proyectos en 29 países de África, Asia, Europa y las Américas, Malteser-International-es sostiene a las personas que sufren de la pobreza, enfermedades, conflictos y desastres, ayudándoles a construir una vida en salud y con dignidad, sin importar su religión, raza u opiniones políticas.
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