Madagascar vive una crisis social, económica y sanitaria sin precedentes. La inflación en los precios de los productos de primera necesidad se acerca al 10%, el desempleo se ha disparado y en muchas zonas, incluida la capital, suele haber interrupciones en el suministro de agua y electricidad. En el verano de 2021, las regiones del sur de esta isla del océano Índico se han visto afectadas por una grave sequía, también debida al cambio climático; hoy, según algunas estimaciones, más de un millón de personas padecen una grave escasez de alimentos.
Esta es una de las razones por las que Cédric Chalret du Rieu, recién nombrado presidente de la Orden de Malta de Francia, ha elegido este destino para su primer viaje internacional a principios de diciembre: «Entre la sequía extrema, las tierras baldías, la delincuencia en zonas rurales y la crisis sanitaria, la situación en Madagascar es alarmante», ha declarado Cédric Chalret du Rieu. «Gracias a la generosidad de los donantes y a la acción de nuestros trabajadores sobre el terreno, Ordre de Malte France contribuye a luchar contra el hambre y a devolver la esperanza a la población malgache».
Ordre de Malte France, presente en Madagascar desde hace más de 20 años, ha puesto en marcha en octubre una operación de crowdfunding que ha permitido recaudar 40.000 euros, que han financiado la compra de 88 toneladas de arroz para alimentar a 16.000 personas durante dos meses. La emergencia alimentaria, consecuencia directa de la peor sequía que ha sufrido el país en 40 años, se suma a otras crisis, entre ellas la pandemia de la covid-19. De los 28 millones de habitantes del país, al menos 1,4 millones sufren desnutrición aguda, incluidos 500.000 niños menores de cinco años.
El viaje a Madagascar ha sido también la oportunidad para inaugurar la ampliación del departamento de neonatología del Pavillon Sainte-Fleur. Desde su inauguración en 1999, Ordre de Malte France se encarga de la gestión de este pabellón, que funciona en el Centro Hospitalario Universitario de Antananarivo, la capital del país. En la ceremonia de inauguración también ha estado presente la embajadora de la Orden de Malta, Véronique de la Rochefoucauld, junto con otros embajadores y representantes de organismos de las Naciones Unidas. Las nuevas salas de neonatología han sido bendecidas por monseñor Paolo Gualtieri, nuncio apostólico en Madagascar.
Especializado en el seguimiento de embarazos de alto riesgo, en el Pavillon Sainte-Fleur nacen cada año 3.000 bebés y unas 200 mujeres al año pueden dar a luz gratuitamente. Ante las crecientes necesidades -los embarazos de riesgo han aumentado un 15%, en parte debido a la pandemia-, el servicio de neonatología ha duplicado su capacidad con 15 incubadoras y 9 cunas. Ahora podrá acoger hasta 400 bebés, lo que supone un aumento de la capacidad en casi un tercio. Las obras se han financiado con una donación de 260.000 euros del Global Fund for Forgotten People, que también ha donado 70.000 euros para equipamiento médico.
En los últimos días, el Ministerio de Sanidad de Madagascar también ha recibido un equipo para pruebas PCR de la covid-19, donada por la embajada de la Orden de Malta en Seychelles, en el marco de la cooperación con la Comisión del Océano Índico (COI). En enero se organizará una ceremonia de agradecimiento a los donantes, que han dedicado más de seis meses a resolver los numerosos obstáculos burocráticos.
Fotografía: Rija RAMAMIARIJERY
