Jerzy Buzek, Presidente del Parlamento Europeo, fue recibido por el Gran Maestre Frey Matthew Festing en la Villa Magistral de la Orden de Malta, en Roma.

En el transcurso de la reunión, el Presidente afirmó que “la Orden de Malta es muy importante para los europeos, es parte de nuestra identidad histórica, por lo que seguiremos apoyando sus programas, entre ellos los servicios sociosanitarios prestados en los países en desarrollo”. En referencia al proyecto de la Orden de Malta para proteger los lugares sagrados del Patrimonio Mundial, señaló que “los esfuerzos de la Orden en este aspecto son significativos. El Parlamento Europeo, y yo mismo personalmente, hemos defendido a menudo la libertad religiosa y la protección de las minorías”. En este sentido, “esperamos el mismo respeto y la misma protección de todos los demás estados”, concluyó.

El Gran Maestre recordó que la Orden de Malta, con el apoyo del Presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, y los Ministerios de Asuntos Exteriores de Italia y Malta, se comprometió hace tiempo con un proyecto vinculado al acceso a y la protección de los lugares sagrados. “Estos lugares tienen un valor que va más allá de las fronteras de una comunidad; deben ser respetados y protegidos como un bien común, un patrimonio de valor universal, y nunca más un objetivo de destrucción durante conflictos”.

En base a los estrechos vínculos, prosiguió el Gran Maestre, que la Orden de Malta ha forjado con las comunidades cristiana y musulmana en Oriente Medio, pretendemos también “ampliar nuestros servicios sociosanitarios, especialmente en Líbano, Siria, Jordania e Irak, donde corre peligro la diversidad cultural y religiosa”. A través de estos proyectos, “nos proponemos ayudar a que la población pueda permanecer en sus lugares de origen, reforzando así la estabilidad de la región”.

Frey Matthew Festing recordó también la firma en Bruselas, en 2009, del Acuerdo de Cooperación entre la Comisión Europea y la Orden de Malta, en particular en los ámbitos de la atención sanitaria y las operaciones de ayuda de emergencia.

A la reunión, que se concluyó con un cóctel en honor del Presidente del Parlamento Europeo, asistieron Enzo Scotti, Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, el Senador Lamberto Dini, Monseñor Luigi Travaglino, observador permanente de la Santa Sede ante la FAO, y diez embajadores de países europeos acreditados ante la Orden de Malta.

Por la mañana, el Presidente del Parlamento Europeo fue recibido en el Vaticano por Su Santidad Benedicto XVI.