Frey Matthew Festing participó en la peregrinación y visitó varios proyectos de la Orden de Malta en México
El Gran Maestre de la Soberana Orden de Malta, Frey Matthew Festing, encabezó el 19 de octubre de 2013 la 29ª peregrinación anual de enfermos organizada por la Asociación mexicana de la Soberana Orden de Malta al santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, en Ciudad de México.
Nuestra Señora de Guadalupe es llamada Patrona de las Américas, un título que el Papa Juan Pablo II le otorgó en su visita de 1999. El Gran Maestre visitó el lugar de la aparición, donde pudo admirar la tilma de Juan Diego y compartir la devoción a Nuestra Señora, tan evidente en este santuario. Frey Matthew Festing encabezó la peregrinación de 2013 de la Orden de Malta a Guadalupe, acompañado por el presidente de la Asociación mexicana, Don Jorge Alonso Coratella, los responsables de la Asociación, varios miembros y voluntarios de la Orden y los discapacitados a su cargo. Juntos viajaron para honrar a la Virgen y orar en esta ocasión singular. En la peregrinación participaron también miembros de la Soberana Orden de Malta procedentes de todo el continente americano.
La Orden de Malta en México organiza esta peregrinación anual de enfermos al santuario de Nuestra Señora de Guadalupe desde mediados de los años 70, junto con la archidiócesis, Cáritas, el Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud y la Cruz Roja. En 2013 más de 10.000 personas han participado en la peregrinación, según estimaciones.
Durante su estancia en México, el Gran Maestre visitó también varios proyectos de la Orden para los pobres y los enfermos en México, un país extremadamente pobre con más de 116 millones de habitantes, donde la edad media es de 27 años. Frey Matthew Festing visitó entre otros el proyecto Ayúdame a Crecer, que lucha contra la malnutrición en niños de las tres principales comunidades: los Estados de México, Hidalgo y San Luis Potosí. Son 14.000 los niños que ya se han beneficiado de este programa. También visitó un proyecto de ayuda a madres y bebés, destinado a prevenir el contagio del VIH, llamado Salva a un Niño del Sida; una escuela y el internado infantil San Juan Bosco; una residencia para 58 ancianos en Ciudad de México, la Casa Hogar San Juan; y el centro de salud Santa María de Guadalupe, volcado en la población desfavorecida de Ciudad Netzahualcoyotl, en las afueras de Ciudad de México.
