El Lugarteniente del Gran Maestre, Frey John Dunlap, junto con los miembros del Soberano Consejo recién elegidos y los participantes en el Capítulo General Extraordinario, han sido recibidos en audiencia esta mañana por Su Santidad el Papa Francisco. Les acompañaban el cardenal Silvano Tomasi, delegado especial del Papa para la Orden de Malta, y el cardenal Gianfranco Ghirlanda.

La audiencia ha tenido lugar al día siguiente de la conclusión del Capítulo General Extraordinario que ha elegido el nuevo Soberano Consejo, gobierno de la Orden de Malta, para un mandato de seis años.

Tras expresar su gratitud al cardenal Silvano Maria Tomasi por «todo el trabajo que ha realizado como delegado especial en estos últimos años» y al Lugarteniente del Gran Maestre por sus «expresiones de fidelidad y esperanza», el Papa Francisco ha explicado que «el camino a seguir es el que nos indica directamente Cristo, de modo que estemos cada vez más unidos para dar testimonio de nuestra fe y de la pertenencia a la Orden de Malta y a la cruz de ocho puntas que llevan con orgullo». «Ahora es el momento de dedicarnos con entusiasmo y fervor a la misión cristiana», ha afirmado el Pontífice, indicando que las obras «deben ser signo de la caridad de Cristo».

«Les bendigo a todos ustedes, sus familias y sus obras de caridad en todas las periferias existenciales», ha concluido el Papa Francisco. «No se olviden de rezar por mí, porque mi trabajo es muy difícil».

El Lugarteniente del Gran Maestre ha agradecido al Santo Padre «en nombre de toda la Orden de Malta la benevolencia y el amor paternal con que ha seguido a la Orden durante estos largos meses. Ahora podemos retomar el camino con confianza y con una nueva mirada hacia un futuro lleno de esperanza», ha declarado Frey John Dunlap, aceptando la exhortación del Pontífice: «La esperanza es la virtud de un corazón que no se cierra en la oscuridad, no se detiene en el pasado, no vive en el presente, sino que sabe ver el mañana».

Al término de la audiencia en la Sala del Consistorio del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano, a la que también ha asistido un representante del Gran Magisterio, el Santo Padre ha saludado uno a uno a todos los presentes.

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