La 53ª peregrinación internacional de la Orden de Malta a Lourdes ha concluido. Del 29 de abril al 3 de mayo, cerca de 6.800 personas de 35 países diferentes – miembros, voluntarios y peregrinos – atendieron, como es tradicional, a 1.400 enfermos. Los peregrinos, venidos de todo el mundo, llegaron de tan lejos como Chile, Filipinas, Senegal o Australia. Asistieron más de 170 capellanes de la Orden de Malta.

Dirigida por el Gran Maestre de la Orden, Frey Matthew Festing, y miembros del Consejo Soberano, la peregrinación de este año ha contado con la participación del Presidente de la República de Malta, George Abela. Junto con el Gran Maestre, el Presidente de Malta participó en las principales ceremonias religiosas; la Misa Pontificia, celebrada el domingo por el Prelado de la Orden de Malta, el arzobispo Angelo Acerbi; y la procesión eucarística presidida por el arzobispo de Nueva York, Timothy Dolan.

Los peregrinos de la Orden participaron en la beatificación de Su Santidad Juan Pablo II desde Lourdes. El sábado por la noche se celebró una vigilia de oración y se retransmitió la ceremonia de beatificación en la Plaza de San Pedro en Roma, en la Basílica de San Pio X en Lourdes.

El Gran Maestre se reunió en diversas ocasiones con los enfermos y les concedió personalmente la medalla de la Orden de Malta por su peregrinación. El domingo por la tarde, Frey Matthew Festing ofreció un discurso y mantuvo un encuentro con voluntarios que participaban en la peregrinación por primera vez.