Las ciudades colombianas fronterizas están al borde de la crisis, con miles de venezolanos buscando refugio en la región

Con ya más de un millón de refugiados en suelo colombiano, Malteser-International-es Américas, la organización de ayuda internacional de la Orden de Maltan basada en Nueva York, ofrece ayuda de emergencia en La Guajira, en la frontera entre Colombia y Venezuela, para evitar que se prolongue la crisis humanitaria en la zona. «Malteser-International-es Américas y sus principales socios sobre el terreno llevan tres años ofreciendo asistencia sanitaria, ayuda al desarrollo rural y ayuda de emergencia, desarrollando asociaciones locales estratégicas y construyendo relaciones de confianza con las comunidades indígenas», afirma Ravi Tripptrap, director ejecutivo de Malteser-International-es Américas.

«Esto, unido a nuestro privilegiado acceso cultural y geográfico y nuestro conocimiento de las comunidades remotas afrocolombianas e indígenas, nos permite trabajar a nivel comunitario y evitar que surjan mayores crisis en las fronteras internacionales».

La organización de ayuda internacional de la Orden de Malta inicia esta semana la primera fase de la intervención de emergencia en el centro urbano de Riohacha, así como en cinco asentamientos guajiros de los alrededores. En colaboración con socios locales, con las autoridades locales y las comunidades, se han repartido paquetes con artículos básicos de higiene a 2.000 refugiados, se han prestado primeros auxilios a 1.800 refugiados venezolanos y 800 indígenas de las comunidades de acogida, y se han desarrollado sistemas sostenibles para garantizar la seguridad alimentaria e integrar a los refugiados en sus comunidades de acogida, iniciativa que beneficiará a ambas partes.

A finales de 2017, las estimaciones oficiales hablaban de 600.000 refugiados y solicitantes de asilo venezolanos huidos a Colombia. Las cifras no oficiales, incluyendo los cruces fronterizos incontrolados, sugieren que ya hay más de un millón de refugiados (65% venezolanos, 35% colombianos retornados), y que hasta 8.000 personas cruzan cada día la frontera colombiana.

Malteser-International-es Américas ofrece desde 2015 ayuda sanitaria y alimentaria a desplazados internos y a las comunidades indígenas y afrocolombianas marginalizadas de la región, especialmente los guajiros, el mayor grupo indígena de Colombia.