La tradición de celebrar la festividad de San Juan Bautista en la Iglesia de Santa María del Aventino, en el interior de la Villa Magistral de Roma, se ha respetado un año más. El 24 de junio por la mañana, el Lugarteniente ad interim, Frey Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas, ha asistido a la misa celebrado por el cardenal Giovanni Angelo Becciu, junto a los miembros del Consejo Soberano.

La normativa sobre distanciamiento social, destinada a evitar los contagios de coronavirus, ha impedido este año la presencia del cuerpo diplomático acreditado ante la Soberana Orden de Malta al completo. El decano del cuerpo diplomático, el embajador de Camerún Antoine Zanga, ha asistido a la misa en su representación.
Durante la celebración, el cardenal Becciu ha querido recordar al Gran Maestre Frey Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, fallecido el pasado 29 de abril. Reflexionando sobre la figura de San Juan Bautista, el cardenal ha subrayado que «como Juan, nosotros también estamos llamados a colocar a Jesucristo en el centro de nuestra vida personal y comunitaria, en el centro de nuestra labor humanitaria y social». «Desgraciadamente, ha continuado, en nuestro día a día a menudo vencen las prisas: ya no tenemos paciencia para permanecer en el desierto, para detenernos en silencio, para cultivar el deseo de la propia purificación; queremos todo, inmediatamente, y corremos por tanto el riesgo de improvisar, de no meditar con profundidad, de no tener solidez interior».

«La forma de ser de Juan Bautista, ha subrayado el cardenal, nos indica la forma de ser de la Iglesia, de nosotros que somos la Iglesia, de nosotros que proclamamos nuestra pertenencia a la Orden de Malta. La ayuda a los más necesitados, la atención a los enfermos y el apoyo a los sectores más débiles de la población, no es afán de protagonismo o autocomplacencia: es el anuncio y el testimonio del amor misericordioso de Dios para con todas las criaturas».
Al término de la misa, el Lugarteniente ad interim ha saludado en los jardines de la Villa al cardenal Becciu, al prelado de la Orden de Malta monseñor Jean Laffitte, al embajador de Camerún y a los invitados presentes.

La festividad del Santo patrono se celebra en los Grandes Prioratos, Asociaciones, Embajadas y cuerpos de ayuda de la Orden de Malta en los cinco continentes.