La enfermedad de Hansen, conocida bajo el nombre de lepra, todavía existe y provoca sufrimiento, exclusión social y muertes en más de 150 países. Por esta razón, hoy como ayer, es absolutamente necesario seguir luchando contra ella y contra los prejuicios que la rodean.

Los días 24, 25 y 26 de enero se celebra la 67ª Jornada Mundial Contra la Lepra: una cita importante para ayudar a más de tres millones de personas en todo el mundo (según los datos de la OMS) que aún hoy sufren la discapacidad causada por esta enfermedad de la miseria que «come la piel y muerde los nervios». Cada año se señalan más de 200.000 nuevos casos.
La lepra afecta a poblaciones aisladas o alejadas de los centros sanitarios. Estigmatizados, los leprosos sufren doblemente, por la enfermedad y por la exclusión social que se deriva de ella.

La lepra ataca principalmente la piel, los ojos y los nervios de las manos y de los pies. Si no se detecta a tiempo, puede transformarse en una discapacidad irreversible. Por consiguiente, es esencial realizar un diagnóstico precoz, que ayuda a evitar la difusión de la enfermedad en el cuerpo del paciente y en la sociedad. Cada año se atiende aproximadamente a 30.000 personas.

Desde hace años en primera línea de esta lucha, la Orden de Malta en Francia y la fundación CIOMAL (Campaña Internacional de la Orden de Malta contra la Lepra) se movilizan para no abandonar a su destino a las poblaciones más pobres del planeta, y como cada año con motivo de la Jornada Mundial, lanzan una campaña de recogida de fondos para financiar sus actividades de diagnóstico, tratamiento, reinserción de los pacientes curados y formación del personal sanitario. Los equipos de Ordre de Malte France están presentes en once países, y cada año se atiende a aproximadamente 30.000 personas por la lepra y sus complicaciones. En este último medio siglo se ha formado a más de 500 médicos africanos, franceses, vietnamitas y camboyanos.
En estos días los voluntarios de Ordre de Malte France saldrán a las plazas y las calles de las ciudades francesas para recaudar fondos que permitan lanzar nuevas campañas de sensibilización y hacer avanzar la investigación científica.

Pueden aportar su contribución online: https://www.ordredemaltefrance.org/campagnes/journee-mondiale-des-lepreux.html