La alcaldesa de Belén, Vera Baboun, ha sido recibida esta mañana por el Gran Maestre de la Soberana Orden de Malta, Frey Matthew Festing. En el encuentro, celebrado en el Palacio Magistral, participaron también el embajador de Palestina ante la Santa Sede, Issa Kassissieh, y el embajador de la Orden de Malta ante la Santa Sede y consejero diplomático, Alberto Leoncini Bartoli. Durante el mismo se analizaron las condiciones de vida de la población palestina en la ciudad de Cisjordania y la excelente relación existente entre las instituciones de Belén, cuna de la cristiandad, y la Soberana Orden de Malta, nacida en Tierra Santa en 1048.

Una relación sólida, que ha resistido a siglos de historia y que hoy encuentra su máxima expresión en las actividades del Hospital de la Sagrada Familia, que desde 1990 ofrece asistencia médica a mujeres embarazadas, sin distinción de raza, religión u origen.

Un hospital que la propia alcaldesa de Belén ha definido como un centro de excelencia y un apoyo esencial para la población palestina, no sólo por los servicios de maternidad que ofrece, sino también por las oportunidades de formación y de empleo que brinda a la población local. El desempleo en la ciudad palestina sigue siendo uno de los problemas más urgentes que afronta la alcaldesa.

Cristiana, como exige la ley municipal, y docente universitaria, Vera Baboun es la primera mujer alcalde de Belén, elegida hace un año. Es madre de cinco hijos, de los cuales dos nacieron en el Hospital de la Sagrada Familia, que celebrará próximamente el nacimiento del bebé número 60.000.
Como prueba de los profundos lazos que la unen con la Orden de Malta, en los últimos meses la alcaldesa se ha reunido con el embajador de la Soberana Orden de Malta, jefe de la representación en Ramallah, Justin Simpson, y con los directivos del Hospital de la Sagrada Familia.

La Soberana Orden de Malta mantiene una relación a nivel de embajador con la Autoridad Nacional Palestina desde julio de 2011.