Su Alteza Eminentísima, el Príncipe y Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Frey Andrew Bertie, viajó directamente a España después de la clausura de la Peregrinación Anual de la Orden a Lourdes, para presidir el acto inaugural de la Residencia “San Juan Bautista” de la Tercera Edad junto con Su Alteza Real Doña Margarita de Borbón y Borbón, Infanta de España y Duquesa de Soria.
La Residencia, un edificio totalmente renovado de 2.700 metros cuadrados y la finca de 5 hectáreas en la que se encuentra ubicado, es propiedad de la Fundación Hospitalaria de la Orden de Malta en España – FHOME (una Fundación de Derecho Español creada por la Asamblea Española de la Soberana Orden de Malta para el desarrollo de sus actividades humanitarias). Tiene 84 camas distribuidas en 41 habitaciones, cinco de las cuales son para residentes que requieran una atención especial, y dispone de todas las comodidades y servicios que requiere un proyecto de este tipo.
La FHOME ha recibido para la financiación de la rehabilitación del edificio, subvenciones del Gobierno de la Comunidad de Madrid, del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, de la entidad bancaria “Caja Madrid”, y donaciones de Miembros de la Orden de Malta y de benefactores privados.
Durante un periodo inicial de 5 años la Residencia será gestionada por la “Asociación Edad Dorada – Mensajeros de la Paz” (una organización con amplísima experiencia en la gestión de residencias en España y en muchos países en desarrollo), con la colaboración de la Orden de Malta.
En su discurso pronunciado durante el acto inaugural, el Gran Maestre expresó su gran satisfacción por estar en España con motivo del inicio de esta nueva andadura a favor del servicio a los necesitados, como ésta espléndida Residencia que lleva el nombre del Patrono de la Orden de Malta, San Juan Bautista, incrementando así la atención de la Asamblea Española a los ancianos y haciendo más presente la Orden de Malta en esta querida tierra Española.
Dirigiéndose a S.A.R. La Infanta Doña Margarita, señaló que su presencia en este acto, junto con su esposo el Duque de Soria, es una demostración mas de la estrecha relación que siempre ha existido entre la Corona de España y la Soberana Orden, recordando que fue un Monarca español, Carlos I, antepasado de Su Alteza, quién cedió a la Orden la Isla de Malta. Y ahora, bajo el reinado de S.M. Don Juan Carlos I, el Gobierno Español y la Soberana Orden han firmado un convenio de cooperación para llevar a cabo actuaciones conjuntas en países en desarrollo, convenio que está ya produciendo resultados muy positivos.
Asistiendo al acto se encontraron Frey Elie Comminges, Miembro del Consejo de Gobierno de la Soberana Orden, el esposo de la Infanta Doña Margarita, el Duque de Soria, el Embajador de la Orden ante el Reino de España, el Presidente de la Asamblea Española y de la Fundación Hospitalaria de la Orden de Malta en España, el Regente del Subpriorato de San Jorge y Santiago, el Presidente Fundador de la Asociación Edad Dorada – Mensajeros de la Paz (Premio Príncipe de Asturias de la Concordia), numerosas Autoridades Civiles, Miembros de la Orden y otros invitados.
