Hoy por la tarde se ha celebrado en la iglesia de Santa María en Aventino de Roma el funeral del venerable Bailío Frey John Edward Critien, Gran Prior de Roma, fallecido el 3 de diciembre a la edad de 73 años.

En presencia del Lugarteniente del Gran Maestre, Frey John Dunlap, la ceremonia fúnebre ha sido celebrada por monseñor Andrea Ripa, capellán mayor del Gran Priorato de Roma, y concelebrada por el prelado de la Orden de Malta, monseñor Jean Laffitte y Frey Giovanni Scarabelli, capellán Gran Cruz Conventual profeso.

El hermano, la cuñada y los dos sobrinos de Frey John Edward Critien, que llegaron a Roma desde Malta hace unos días, han podido presentar sus últimos respetos en oración junto con el Consejo Soberano al completo. Al funeral han asistido numerosos profesos, el personal del Gran Magisterio, los altos cargos del Gran Priorato de Roma y de sus delegaciones, representantes de los otros dos Grandes Prioratos y de la Asociación italiana, el presidente de la Asociación maltesa, representantes de las misiones diplomáticas de la Orden de Malta y otras autoridades civiles y religiosas.

En su homilía, Frey Giovanni Scarabelli ha recordado, no sin cierta emoción, los 45 años de amistad y compromiso común con la Orden de Malta, describiendo, en el relato de algunos episodios de su vida, la profunda fe y el amor de Frey John Edward Critien por la Orden. «Dios es amor porque nos ha dado el ejemplo de un hermano como Frey John Edward», ha dicho Frey Giovanni Scarabelli. «Sus décadas de militancia en la Orden de Malta son un testimonio fidedigno y fascinante de ello».

Antes de comenzar el funeral, monseñor Jean Laffitte ha leído el mensaje de pésame del cardenal Angelo De Donatis, vicario general de Su Santidad para la diócesis de Roma.

El cuerpo de Frey John Edward Critien será trasladado ahora a Malta, para ser enterrado en la sepultura familiar del cementerio de Santa María Addolorata en Paola (Raħal Ġdid), en el sur de la isla.