El Gran Maestre realiza una visita de Estado al país centroamericano.

El presidente de la República de El Salvador, Salvador Sánchez Ceren, ha recibido al Gran Maestre Frey Matthew Festing el 15 de febrero en el Palacio Presidencial. En su bienvenida, ha confirmado la voluntad de su gobierno de continuar reforzando los lazos de amistad y cooperación con la Soberana Orden de Malta, que se remontan a 1951.

«Le doy la más cordial bienvenida en nombre del pueblo y gobierno salvadoreño. Esperamos que la calidez y la fraternidad de nuestra gente le hagan sentir como en casa.” Con estas palabras ha recibido el jefe de Estado a su huésped.

En el discurso pronunciado durante un almuerzo en honor del Gran Maestre, el presidente ha subrayado el apoyo ofrecido por la Soberana Orden de Malta a esta nación en varios sectores, señalando también la firma del acuerdo de cooperación entre El Salvador y la Soberana Orden de Malta el 19 de junio de 2013. “Este acuerdo tiene como objetivo apoyar e implementar medidas tendientes a facilitar, desarrollar y diversificar la cooperación social, humanitaria y sanitaria, así como proporcionar la asistencia efectiva para la realización de proyectos encaminados a brindar atención primaria en salud a las salvadoreñas y los salvadoreños de escasos recursos”, ha afirmado.

El presidente ha puesto también de relieve el apoyo de la Orden de Malta en el sector sanitario, que ha descrito como «una prioridad para nuestro país», especialmente en estos momentos en que se enfrentan a enfermedades como el dengue, el Chikunguña y el Zika. «Quiero resaltar que actualmente en nuestro país contamos con 8 clínicas asistenciales de la Soberana Orden, en los municipios de Zacatecoluca, Sonsonate, Suchitoto, Chalchuapa, Santa Tecla, Coatepeque, Ilobasco y Rosario de Mora. Mediante estas clínicas se ofrece atención primaria en salud y se brindan servicios de consulta médica general, servicios de enfermería y laboratorio clínico”, ha declarado el presidente. “Deseo expresar la entera disposición de nuestro Gobierno para continuar trabajando de forma conjunta en la búsqueda de las mejores soluciones de los problemas que sufren las familias más pobres de nuestro país, para lo cual seguramente seguiremos contando con el valioso apoyo de la Soberana Orden de Malta”, ha concluido.

Por su parte, Frey Matthew Festing ha afirmado que la visita a El Salvador le permitirá «conocer de primera mano algunas de las operaciones realizadas por la Asociación de la Orden de Malta en el país y los diversos proyectos de cooperación en curso para apoyar las necesidades clínicas y mejorar la oferta de servicios sanitarios».

El Gran Maestre ha declarado también que la participación de la Soberana Orden de Malta en calidad de observador en el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) representa un «gran honor» y es un paso importante en el desarrollo de las relaciones diplomáticas, que permitirá a la Soberana Orden de Malta ofrecer su propia experiencia en programas de prevención y de asistencia en casos de catástrofes naturales, lamentablemente frecuentes en Centroamérica.

La Asamblea Legislativa
El 17 de febrero, la Asamblea Legislativa de El Salvador ha recibido en sesión solemne a Frey Matthew Festing, en el marco de la conmemoración del 65º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas.

La presidenta de la Asamblea Legislativa, Lorena Peña, ha expresado su apreciación por la visita y la cooperación ofrecida por la Soberana Orden de Malta en El Salvador. La Soberana Orden de Malta «siempre se ha distinguido por la fidelidad a nuestro país, a sus necesidades y a la solidaridad con los salvadoreños y salvadoreñas más desposeídos. El irrenunciable perfil espiritual, caracterizado por el elevado ideal religioso, ha permitido que la Orden de Malta haya sido aliada y amiga cuando nuestro país ha sufrido grandes catástrofes y desastres naturales”, ha afirmado.
El Gran Maestre ha expresado el honor de la Orden de Malta y el suyo propio de ser recibido por el alto órgano legislativo salvadoreño. Citando dos célebres escritores, el poeta Roque Dalton y el escritor y político José Martí, el Gran Maestre ha manifestado su solidaridad con el país. En su discurso se ha referido también al proceso de paz realizado en El Salvador: «con la firma de los acuerdos de paz que resolvieron 12 años de guerra civil, han dado un gran ejemplo a todo el mundo».

En la Corte Suprema de Justicia
Tras la Asamblea Legislativa, Frey Matthew Festing se ha desplazado a la sede de la Corte Suprema de Justicia. Allí ha sido recibido por el presidente José Oscar Armando Pineda Navas, con el que ha mantenido un encuentro. Con posterioridad ha sido recibido por los jueces en sesión plenaria.
Durante la visita a El Salvador, el Gran Maestre ha rendido homenaje visitando la tumba del Beato Oscar Romero y ha mantenido un encuentro con el Nuncio apostólico del país, León Kalenga.