El ministro de Sanidad de la República de Liberia, Walter T. Gwenigale, fue recibido esta mañana por el Gran Canciller de la Soberana Orden de Malta, Jean-Pierre Mazery, en el Palacio Magistral en Roma. Durante la reunión, a la que también asistió el embajador de la Orden de Malta en el país africano Pierluigi Nardis, los dos ministros abordaron la difícil situación sanitaria en Liberia: un país que en las últimas décadas ha sufrido dos guerras civiles, la última de las cuales terminó en 2003, que arrasaron la economía del país y provocaron miles de refugiados.

En particular, la reunión se centró en la dramática escasez de personal sanitario que pueda enfrentarse a la emergencia sanitaria provocada por la tuberculosis y la lepra. Esta última enfermedad es muy frecuente, debido a la extrema pobreza y la higiene deficiente en muchas zonas del país. Esto explica el compromiso del gobierno de Monrovia con el reforzamiento de las estructuras sanitarias nacionales, mediante la formación de médicos y enfermeros que puedan no sólo tratar a los enfermos de lepra, sino también diagnosticarlos en una fase temprana. La reunión fue también la ocasión de debatir sobre una posible colaboración entre el gobierno de Monrovia y la Orden de Malta, para colaborar en la formación de profesionales médicos y sanitarios en el extranjero.

La visita del ministro Gwenigale coincide con la celebración del 60ª Día Mundial de la Lepra. El viernes 25 de enero la embajada de la Soberana Orden de Malta ante la República de Liberia celebrará en Roma una reunión ética y científica bajo el título “Lepra: ¿plaga o enfermedad? Perfiles médicos y epidemiológicos, aspectos sociales, políticos y humanitarios”. A este evento asistirá también el ministro de Sanidad italiano, Renato Balduzzi, así como médicos, docentes y expertos en la enfermedad.