El sábado 8 de octubre Frey Matthew Festing ha recibido en el Palacio Magistral al Prior de la Contrada Sovrana dell’Istrice, una de las subdivisiones administrativas de la ciudad de Siena, y a los miembros del Seggio, su órgano directivo. Como prueba de los vínculos históricos que unen a la Orden de Malta y la Contrada dell’Istrice, Frey Matthew Festing ha concedido la Cruz al Mérito Melitense a su bandera.

Efectivamente, la Orden de Malta y la Contrada dell’Istrice en Siena tienen una historia común. A partir del siglo XIV, la Orden de Malta contó con una sede y un hospital propios en este territorio. El Gran Maestre de la Soberana Orden de Malta Frey Angelo de Mojana di Cologna afianzó este vínculo concediéndole a la Contrada en 1980 el privilegio de añadir a su emblema la cruz blanca octogonal de la Orden y de utilizar el título de «Sovrana».

Al término del encuentro, cargado de historias y anécdotas, el Prior ha invitado al Gran Maestre a asistir al próximo Palio di Siena, carrera de caballos tradicional que enfrenta a las contradas de la ciudad.