El Gran Maestre Frey Matthew Festing recibió el 18 de mayo al Presidente polaco Lech Kaczyński en la Villa Magistral de la Orden de Malta en Roma. Es una visita en respuesta a la que realizó el Gran Maestre Frey Andrew Bertie a Polonia en 2007.
El encuentro entre los dos Jefes de Estado estuvo centrado en las relaciones bilaterales establecidas en 1990 y los servicios sociosanitarios de la Orden en Polonia, intensificados tras el acuerdo de cooperación firmado hace dos años. El Gran Maestre afirmó que Polonia, ahora miembro de la OTAN, es uno de los “miembros de la Unión Europea más respetados”. Su éxito actual es también la consecuencia de los esfuerzos de personas que, como el Presidente, “arriesgaron sus vidas hace más de 25 años para acabar con las injusticias del comunismo, para combatir la intolerancia y para promover la libertad, los derechos humanos y la democracia en sus países”.
El Gran Maestre recordó que la Orden está presente en Polonia desde el siglo XII, y que la Asociación polaca de los Caballeros de Malta se fundó en 1920. Tras la guerra hubo de suspender sus actividades hasta la caída del Telón de Acero; sólo pudo retomar sus proyectos sociosanitarios y benéficos en 1992. El verano pasado, en colaboración con la embajada de la Orden en Polonia, la Asociación polaca fue una de las primeras en instar a Georgia a prestar asistencia a las víctimas del conflicto con Rusia. Esta intervención humanitaria, señaló el Gran Maestre, “facilitó la organización de servicios sanitarios y la distribución de equipamiento médico, alimentos y otros productos básicos a los refugiados. Por su parte, el Presidente Kaczyński alabó “la profesionalidad y los esfuerzos de cooperación de la Orden de Malta en situaciones extremas”, y dijo confiar en que esta asistencia “proseguirá en el futuro”, y que “los valores que la Orden promueve” puedan difundirse en todas partes.
El Gran Maestre ofreció al Presidente unas medallas conmemorativas de los Grandes Maestres del periodo maltés, y un icono de la Virgen como presente para su esposa, Maria Kaczyński. Tras la ceremonia, Frey Matthew Festing fue condecorado con la Gran Cruz del Mérito de la República de Polonia. “Un reconocimiento”, afirmó el Gran Maestre, “que es un gran honor para mí personalmente y para toda la Orden de Malta”.
