El jueves 23 de abril, Frey Matthew Festing, Gran Maestre de la Orden de Malta, visitó los dos campamentos de Poggio di Roio y S. Felice d’Ocre, montados por la organización de emergencias italiana de la Orden de Malta (CISOM) en la región de L’Aquila afectada por el terremoto.
El Gran Maestre llegó a Poggio di Roio a las 4 de la tarde, bajo la lluvia. En el campamento, donde viven ahora 700 sin techo, se entrevistó con algunas de las víctimas del terremoto y con los voluntarios de la Orden, con quienes habló sobre los servicios sanitarios y humanitarios coordinados por la Defensa civil italiana. Tras visitar la capilla del campamento, donde se conserva una antigua estatua de madera de la Madonna salvada de la iglesia de Poggio di Roio, el Gran Maestre se desplazó a los dos centros médicos montados en dos tiendas de campaña, donde se llevaron a cabo cientos de operaciones quirúrgicas inmediatamente después del seísmo; allí pudo charlar con algunos de los pacientes más jóvenes.
El mismo día 6 de abril llegaron a la zona siniestrada 67 voluntarios del CISOM, entre médicos, enfermeros y auxiliares especializados. Además del campamento de Poggio di Roio se ha montado otro en San Felice d’Ocre, que acoge a 275 personas. En los dos campamentos se han distribuido 2.000 almuerzos desde el 8 de abril. A petición de Defensa civil, el CISOM seguirá encargándose de los dos campamentos durante todo el estado de emergencia, que se espera esté activo todo el verano. Por ello, durante su visita Frey Festing prometió a los habitantes de los campamentos que seguiría de cerca la asistencia humanitaria de la Orden y las necesidades que surgirán en los próximos meses.
Con su visita, el Gran Maestre pretendía demostrar su cercanía para con la población afectada por el terremoto, atendida profusamente por la Orden de Malta desde el principio del desastre. El 15 de abril el Gran Hospitalario Albrecht von Boeselager, el Ministro de Sanidad y Cooperación Internacional de la Orden, visitó también las zonas afectadas por el terremoto.
