La discriminación de castas es una práctica prohibida en India. Pero en Rajastán, en el norte de la India, los Dalits, que ocupan la posición más baja en el sistema de castas, tienen que sentarse separados del resto de la comunidad en lugares públicos, y están sometidos a una violencia cotidiana. Por otra parte, los Dalits que viven en el desierto de Thar, ya de por sí pobres, se enfrentan ahora a la amenaza de la sequía. Por ello, Malteser-International-es – el cuerpo de ayuda internacional de la Orden de Malta – y su socio indio, Unnati, han puesto en marcha una serie de acciones en beneficio de 12.500 Dalits y comunidades tribales de 50 pueblos de los distritos de Jodhpur y Barmer. Son varios los enfoques de estas acciones, cuyo objetivo es mejorar el acceso no sólo al agua potable – en particular en tiempos de sequía – sino también a los servicios sanitarios, de empleo y de seguridad social gubernamentales.

Malteser-International-es y Unnati apoyarán la construcción de tanques de acumulación de agua de lluvia, para garantizar el acceso a agua potable y para agricultura y ganadería. En cuanto a los servicios sanitarios, se organizarán cursos de formación sobre la conexión entre higiene y salud.

En la India existen programas gubernamentales destinados a los necesitados. Por ello, es importante que los líderes de las comunidades tribales y de los Dalit sepan cómo obtener estos beneficios y mejorar tanto su empleabilidad como su salud, su educación y el acceso al agua. Las mujeres tienen un papel capital en estas situaciones, por lo que su empoderamiento será tratado también como una cuestión transversal.