El Día Internacional de la Mujer se instituyó para concienciar sobre la vulnerabilidad y el estado desigual de las mujeres en todo el mundo. Hoy, los programas de la Orden de Malta apoyan a las mujeres en algunas de las regiones más violentas del mundo.

En la República Democrática del Congo, la Orden de Malta proporciona tratamiento psicológico y médico a las mujeres que han sufrido ataques, violaciones y otras atrocidades en la conflictiva provincia de Kivu del Sur. La violencia sexual es un característica definitoria del conflicto en la región, donde la violación se utiliza como arma estratégica y las mujeres viven con miedo de ser atacadas.

Desde 2003, el servicio de ayuda mundial de la Orden de Malta, Malteser-International-es, ha proporcionado apoyo y tratamiento a miles de mujeres en Kivu del Sur. La orden sostiene centros de urgencias, trabaja en 5 zonas de salud y en alrededor de 60 centros de salud en la región, en los que el tratamiento incluye la profilaxis poscontanto para reducir el riesgo de infección de VIH. En casos de aislamiento social, el programa humanitario proporciona medios para que las víctimas y otras mujeres vulnerables puedan ayudarse a sí mismas.

En un discurso pronunciado hoy, el director del Programa de Malteser-International-es en la República Democrática del Congo dijo: «Hemos visto que la fuerte movilización y concienciación dentro de la comunidad, gracias al trabajo humanitario en general y al de Malteser-International-es en particular —en colaboración con las autoridades locales— ha llevado a un mejor «tratamiento» y a una mayor prevención de los casos de violencia sexual en la región».