Con más de 7.000 documentos que se remontan a principios del siglo XII, los archivos de la Soberana Orden de Malta conservados en la Biblioteca de Malta, en La Valeta, han sido nominados como candidatos para el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO, la iniciativa internacional lanzada en 1992 con el fin de salvaguardar y preservar el patrimonio documental con un impacto importante en la historia del mundo.

Los archivos de la Orden incluyen la Bula Papal de 1113, que estableció la base legal para la soberanía e independencia de la Orden de Malta, y fue por tanto un elemento fundamental para su desarrollo.
El expediente ha sido presentado en diciembre por Ray Bondin, presidente de la Comisión Nacional de Malta para la UNESCO, y el embajador Ugo Leone, observador permanente de la Orden de Malta ante la UNESCO. «Los documentos que componen este archivo constituyen un recurso abundante e irremplazable no sólo para la historia de la Orden, sino también para el conocimiento de la historia de los países en los que la Orden ha ejercido su soberanía y su misión, y aquellos con los que ha mantenido relaciones», ha explicado el embajador Leone.

Los documentos incluyen, de hecho, todos los actos y reglamentos administrativos, judiciales, religiosos y de gestión aplicados a los territorios bajo el poder de la Orden, así como información importante sobre la vida cotidiana de la sociedad de la época.

«Por último, ha añadido Leone, un importante conjunto de despachos diplomáticos, especialmente a partir del siglo XIV, documenta la inmensa actividad internacional de la Orden de Malta y sus relaciones con las cortes europeas».

El expediente de candidatura se ha estado preparando durante los últimos tres años y ha sido elaborado principalmente por los archiveros de la Biblioteca de Malta en La Valeta y la Comisión Nacional para la UNESCO. Expertos e historiadores estudiarán ahora los documentos y los presentarán a una comisión especial.

Los archivos de la Orden contienen casi 7.000 volúmenes de registros administrativos de la Orden de San Juan entre 1107 y 1798.