La fructífera cooperación entre la Soberana y Militar Orden de Malta y el Ministerio de Defensa de la República Italiana se plasma también en el ámbito aeroespacial, con una iniciativa que hará ondear la bandera de la Orden con su cruz blanca de ocho puntas más allá de las fronteras de la Tierra.

En nombre del Gobierno de la Orden de Malta, el Recibidor del Común Tesoro, Fabrizio Colonna, ha entregado ayer la bandera al coronel de las Fuerzas Aéreas italianas Walter Villadei, que se encargará de su transporte a bordo de la Estación Espacial Internacional en el marco de la misión Axiom 3, prevista para enero de 2024.

La entrega oficial de la bandera ha tenido lugar ayer por la mañana en Washington, en la Embajada de Italia, durante la conferencia de prensa de presentación del Día del Espacio Italiano, en presencia del ministro de Agricultura, Soberanía Alimentaria y Bosques, Francesco Lollobrigida.

Se trata de un gesto simbólico de gran importancia para la Orden de Malta, ya que la bandera con su cruz de ocho puntas, también conocida como la bandera de las Obras, es el estandarte bajo el que más de 150.000 personas, entre miembros, voluntarios y trabajadores de la Orden de Malta, trabajan desde hace casi mil años en 120 países de todo el mundo para aliviar el sufrimiento de su prójimo y difundir el mensaje de paz y esperanza del Sumo Pontífice.

La iniciativa ha sido posible gracias al ministro de Defensa, Guido Crosetto, que ha reafirmado que todo su Ministerio comparte los antiguos valores de la Soberana y Militar Orden de Malta. Valores que tienen profundas raíces históricas y que, en 2023, han llevado a la Orden a participar en las celebraciones del centenario de las Fuerzas Aéreas italianas, emitiendo conjuntamente con Italia y la Ciudad del Vaticano un sello de correos con la imagen de algunos de los aviones militares que, tras la Segunda Guerra Mundial, la Orden de Malta recibió del Estado italiano para utilizarlos en misiones humanitarias, evitando así su desmantelamiento impuesto por el tratado de rendición.

Al final de la misión espacial, que se espera dure 14 días, la bandera será devuelta a la Orden de Malta durante una ceremonia especial en el Palacio Magistral, sede del Gobierno de la Orden de Malta en Roma.