El Servicio Sanitario austriaco de la Orden (MHDA) celebró esta semana su 50 aniversario con una misa especial oficiada por el Obispo Kapellari en la Catedral de San Esteban. A la misa asistieron más de 2.000 miembros y voluntarios del Servicio, así como el Presidente austriaco Heinz Fischer, el Presidente húngaro László Sólyom, el Gran Canciller de la Orden de Malta Jean-Pierre Mazery y el Procurador del Gran Prior austriaco, Norbert Salburg-Falkenstein.
Cuando una ayuda espontánea se convierte en una actividad organizada
En el otoño de 1956, durante la revolución húngara, surgieron espontáneamente centros de ayuda a los refugiados en Burgenland y Viena. Un año después, el MHDA se convirtió en el Cuerpo de Ambulancias del Gran Priorato de Austria. En la actualidad, este servicio ha seguido creciendo para convertirse en la principal actividad de la Orden en Austria, con 1.400 miembros en sus filas. EN 2006, dedicaron 110.000 horas a proyectos voluntarios, y otras 60.000 a todo el esfuerzo administrativo subyacente. El MHDA funciona sin fondos públicos, financiando sus actividades con donaciones y colectas. La tercera parte de sus recursos financieros tiene su origen en los cursos de primeros auxilios impartidos por el Servicio de Ambulancias. El director del MHDA, Hubertus von Trauttenberg, calcula: Las donaciones y los beneficios que se deducen de la actividad de los voluntarios es equiparable al resultado anual de una empresa mediana con 100 trabajadores, gastos materiales de 1, 5 millones de euros y gastos de personal de más de 3 millones de euros.
El servicio continúa, todos los días, siempre
El MHDA desarrolla sus actividades en un amplio abanico de ámbitos. Se presta una atención especial a aquellos a los que no llegan los servicios sociales y aquellos que necesitan una atención especial, tan importante en el caso de los enfermos, sobre todo los ingresados en instituciones. Los miembros del Servicio se centran en la atención y los cuidados de los discapacitados ingresados en hospitales y durante las peregrinaciones a Lourdes, Roma y Assisi, acompañan a las personas solas en actividades en el exterior y ofrecen su compañía a los ancianos que no pueden salir de casa: en total, más de 30.000 horas de servicio cada año. El Servicio de Ambulancias y Primeros Auxilios ofrece también su apoyo en operaciones de gran escala frente a desastres.
La organización se ocupa igualmente de la formación a varios niveles, desde los primeros auxilios básicos hasta el servicio médico completo; de esta manera se asegura que siempre se podrá prestar una ayuda profesional en momentos de desastres naturales.
Momento cumbre del aniversario
El Papa Benedicto XVI visitará Austria del 7 al 9 de septiembre. Los miembros del MHDA ya tuvieron la ocasión de poner a disposición su equipo de emergencias quirúrgicas durante las visitas papales de 1983, 1988 y 1998. Este año tendrán una vez más este honor, tanto en los principales acontecimientos de Viena como durante la peregrinación a Mariazell.
