Pocas horas después de que 292 inmigrantes fueran rescatados a unas 40 millas al sur de Lampedusa, los voluntarios del cuerpo de socorro de la Orden de Malta iniciaron sus servicios de asistencia médica a bordo de los buques guardacostas. La doctora Gabriella Varisano y el enfermero Vincenzo Trupiano prestaron una atención particular al estado de algunos niños y de tres mujeres embarazadas, dos de ellas en un estado avanzado de gestación.

Durante siete meses, los voluntarios del cuerpo de socorro italiano ofrecerán asistencia día y noche en los buques guardacostas que operan en el Estrecho de Sicilia. Es el segundo año que se ofrece este servicio. Tras los excelentes resultados obtenidos en 2008, se ha tomado la decisión de proseguir la cooperación entre la Orden de Malta y los guardacostas italianos en 2009.

El cuerpo de socorro italiano de la Orden de Malta es una unidad de defensa civil de la Asociación de Caballeros italianos de la Soberana y Militar Orden de Malta.