Tras el parón forzoso debido a la pandemia, el día nacional de la Orden de Malta vuelve a celebrarse el sábado 15 de octubre. Será una ocasión para dar a conocer el trabajo que realizan a diario los voluntarios al servicio de las personas y familias necesitadas y, al mismo tiempo, para presentar los distintos proyectos e iniciativas que la Soberana Orden de Malta ha lanzado a lo largo de los años, tanto a nivel nacional, en favor de los sectores más vulnerables de la población, como a nivel internacional en zonas de crisis como en Ucrania. También será posible someterse a exámenes gratuitos para medir la tensión arterial o la glucemia, aprender a utilizar el desfibrilador y probar las maniobras de reanimación en un maniquí.

De las 9:00 a las 19:00 estarán abiertos puestos y casetas en 31 plazas de otras tantas ciudades italianas (de Roma a Milán, pero también Brescia, Catania, Catanzaro, Civitanova Marche, Civitavecchia, Florencia, Frosinone, Gaeta, Génova, Latina, Livorno, Loreto, Lucca, Nápoles, Nuoro, Padua, Palermo, Pavía, Perugia, Pisa, Ravenna, Reggio Emilia Roma, Turín, Treviso, Varese, Venecia, Verona y Viterbo).

El Gran Canciller de la Orden de Malta, Riccardo Paternò di Montecupo, visitará personalmente el puesto instalado en la Piazza San Lorenzo de Lucina, en Roma, para dar las gracias a los numerosos voluntarios que participan en la jornada nacional. «Se trata de una iniciativa joven, nacida en 2018, pero de gran valor. En primer lugar, da a conocer la misión milenaria de la Orden de Malta con sus características institucionales, como orden religiosa única en el mundo. Pero también sirve para acercar a muchos jóvenes al voluntariado que, en Italia, practica el 12,6% de la población; una muestra de la gran disposición de los italianos a ponerse al servicio de los demás», ha declarado Riccardo Paternò di Montecupo.

En Italia, la Orden de Malta trabaja a través de los tres Grandes Prioratos y las Delegaciones en la asistencia a los necesitados con comedores sociales, distribución de almuerzos y de ropa y con diversos proyectos de asistencia, apoyo espiritual y psicológico; la ACISMOM (Asociación de Caballeros Italianos de la Soberana Orden Militar de Malta) se ocupa del sector sanitario, con un hospital en Roma y 14 clínicas en toda Italia; el Cuerpo militar se dedica a la asistencia sanitaria y humanitaria, apoyando el servicio de salud militar en Italia y, en las misiones de mantenimiento de la paz, también en el extranjero; el Cuerpo italiano de ayuda de la Orden de Malta (CISOM) presta servicios de primeros auxilios, sociales y de emergencia e interviene en catástrofes naturales, trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Protección Civil italiano y gracias a importantes acuerdos con diversos organismos civiles y militares, entre ellos la Guardia Costera y las capitanías de Puerto para prestar servicios de primeros auxilios a los migrantes.

Se han puesto en marcha numerosas iniciativas para combatir la pandemia de covid-19. Los voluntarios de la Orden han intervenido asistiendo a los grupos más frágiles de la población, a las personas en cuarentena, a los ancianos y personas con discapacidad que necesitan medicamentos y alimentos, y participando activamente en la campaña de vacunación en los centros italianos.

Las energías de los voluntarios también se centran en la emergencia de Ucrania. Los voluntarios de Italia están ayudando a acoger y atender a los refugiados en casi todas las regiones y a recoger artículos de primera necesidad para enviarlos, a través de la red internacional de la Orden, directamente a los países más afectados por la emergencia de los refugiados.

Las actividades médicas y sociales cuentan con el apoyo de la red diplomática de la Orden de Malta, que mantiene relaciones diplomáticas con Italia, la Santa Sede y otros 110 Estados.

Los organismos de la Orden de Malta -que en todo el mundo cuenta con 95.000 voluntarios, 52.000 empleados y 13.500 miembros- operan en 120 países interviniendo para apoyar a las poblaciones que huyen de catástrofes naturales, guerras, persecuciones y pobreza, y para ayudar a las personas necesitadas. Cada año se distribuyen más de 5,5 millones de comidas en todo el mundo en los comedores sociales e instalaciones que la Orden apoya; 15 hospitales gestionados en todo el mundo y varios cientos de centros médicos y sociales; 150 centros para personas mayores sólo en Europa.

El gobierno de la Orden de Malta tiene su sede en Roma desde 1834.