Papa Francisco: «Gracias por poneros a disposición de vuestros hermanos más necesitados 

Roma, 25 de enero de 2023 – Tras varios días de reflexión espiritual, el Capítulo General Extraordinario de la Soberana Orden Militar de Malta se ha inaugurado hoy en un centro religioso de las afueras de Roma. Está presidido por el Lugarteniente del Gran Maestre, Frey John Dunlap, y el cardenal Silvano Maria Tomasi, delegado especial del Papa. En este órgano supremo de gobierno de la Orden participan 111 miembros del Capítulo procedentes de los cinco continentes y representantes de todas las Clases y entidades de la Orden.

El Capítulo General tiene la misión de velar por el carisma de la Orden y actualizarlo, informándose de los problemas más importantes de la Orden y tratándolos. Planifica las actividades, supervisa el patrimonio de la Orden y dirige las relaciones internacionales.

Durante el Capítulo General se presentarán los informes del delegado especial del Papa y del Lugarteniente del Gran Maestre sobre el estado general de la Orden; también se presentarán los informes del Gran Comendador, del Gran Canciller, del Gran Hospitalario, del Recibidor del Común Tesoro y del Prelado, según sus competencias.

En un mensaje enviado a los capitulares, el Papa Francisco quiso expresar su cercanía a la Orden de Malta: «La mentalidad mundana, egoísta y hoy consumista es un desafío que están llamados a afrontar con vuestra vida ejemplar y vuestras obras de misericordia… Lo hacéis, por ejemplo, cuidando a los enfermos y visitando a los presos. Sé que en muchas partes del mundo los miembros y los voluntarios se dedican a estos trabajos. Acompañas también a los que se acercan al momento de la muerte, tan delicado, en su paso de esta tierra a la vida eterna». En la carta, que fue leída en la apertura de los trabajos de esta mañana, el Papa daba finalmente las gracias a la Orden de Malta » por ponerse a disposición de vuestros hermanos más necesitados, empujándolos hasta las periferias existenciales donde encontraros y servir a Cristo «.

El Capítulo General debe elegir al Gran Comendador, al Gran Canciller, al Gran Hospitalario y al Recibidor del Común Tesoro, a cuatro miembros del Consejo Soberano y a los siete miembros del Tribunal de Cuentas.

En virtud de la nueva Carta Constitucional de la Soberana Orden Militar de Malta, el Capítulo General debe reunirse cada seis años.