Der Petersdom durch das Schlüsselloch gesehen
Es ist eine der eindrucksvollsten und ungewöhnlichsten Aussichten in ganz Rom, die man vom Schlüsselloch der Nummer 3 auf der Piazza Cavalieri di Malta bewundern kann.
Zu jeder Tages- und Nachtzeit stehen Römer und Touristen Schlange, um einen Blick auf das Eingangstor der Magistralvilla, dem institutionellen Sitz des Souveränen Malteserordens, zu erhaschen. Vom monumentalen Portal auf dem Aventinhügel aus hat man einen der faszinierendsten Ausblicke auf den Petersdom. Die von Michelangelo Buonarroti entworfene Kuppel, die von einer dichten Lorbeerhecke umrahmt wird, erscheint durch das Schlüsselloch größer und daher näher.
Es ist nicht sicher, ob dieser Anblick Giovanni Battista Piranesi, einem der berühmtesten Graveure und Architekten seiner Zeit, zu verdanken ist, der 1765 das monumentale Portal errichten ließ und die Piazza Cavalieri di Malta so umgestaltete, wie wir sie heute sehen. Es ist schwer vorstellbar, dass dies reiner Zufall war. Sicher ist, dass bereits vor Piranesis Wirken zwei Reihen von Bäumen die Kuppel wie ein Gemälde umrahmten. Piranesi ließ die Bäume durch Lorbeer ersetzen, wodurch der „Teleskop“-Effekt entstand. Wenn Sie vom Tor aus auf die Kuppel zugehen, entfernt sich die Kuppel, anstatt näher zu kommen.
Der kleine, mit Kriegsemblemen geschmückte Platz aus dem 18. Jahrhundert, der als Vorzimmer zur Villa dient, ist neben der Kirche Santa Maria in Aventino das einzige architektonische Werk des künstlerischen Genies Piranesi. Ein in Rom fast einzigartiges Beispiel für eine urbane Anlage des Rokoko. Das Schlüsselloch ist auch der einzige Aussichtspunkt, von dem aus man drei Staaten in einem einzigen Blick erfassen kann: den Vatikan in der Ferne, Rom und Italien in der Mitte, von den Gärten der Villa aus, die das Recht auf Exterritorialität genießen.
Der Souveräne Malteserorden ist seit 1312 im Besitz dieses Ortes. Im Jahr der Auflösung des Templerordens ging dessen Besitz in zahlreichen europäischen Ländern an den Johanniterorden über.
Seit 1834 repräsentativer Sitz des Großmeisters und der Regierung des Malteserordens, ist die Villa seit dem 16. Jahrhundert auch historischer Sitz des Großpriorats von Rom und beherbergt die Botschaft des Souveränen Malteserordens bei der Italienischen Republik.
