Der im Jahr 1920 gegründete Ritterorden pro Merito Melitensi soll eine Auszeichnung für Persönlichkeiten sein, welche sich um die Ehre und das Ansehen des Souveränen Malteser Ritterorden verdient gemacht haben. Ist hauptsächlich für diejenigen reserviert, die nicht Mitglieder des Ordens sind. Diese Auszeichnung wird unabhängig von der Religionszugehörigkeit verliehen. Wer mit dem Orden pro Merito Melitensi ausgezeichnet ist, wird deshalb nicht Mitglied des Malteserordens. Die Auszeichnung pro Merito Melitensi wird sowohl auf Beschluss des Souveränen Rates wie durch Motu Proprio des Großmeisters verliehen.
Die Ordensverleihungen finden statt am:
2. Februar, am Fest Maria Lichtmess
24. Juni, am Fest des Hl. Johann Baptist, des Ordenspatrons
13. Oktober, am Fest des Seligen Gerhard, des Ordensgründers

Von dieser Terminierung ausgeschlossen sind die Verleihungen Motu Proprio sowie die Verleihungen an Würdenträger und Amtsinhaber des Malteserordens aus Anlass ihres Ausscheidens aus Amt und Auftrag.

Die Auszeichnungen des Ordens pro Merito Melitensi sind folgende:
die Ordenskette
das Kreuz
die Medaillen

Die Ordenskette besteht aus einem einzigen Grad und ist in zwei Kategorien unterteilt: die Kette pro Merito Melitensi (für Zivilpersonen) und die Kette mit Schwertern pro Merito Melitensi (für Militärpersonen).
Die Ordenskette wird gewöhnlich an Staatsoberhäupter verliehen.

Die Grade des Ordenskreuzes pro Merito Melitensi für Laien sind:

Für Zivilpersonen:
Großkreuz pro Merito Melitensi – Sonderklasse
Großkreuz pro Merito Melitensi
Großoffizierskreuz pro Merito Melitensi
Kommandeurkreuz pro Merito Melitensi
Offizierskreuz pro Merito Melitensi
Verdienstkreuz pro Merito Melitensi
Für Damen:
Großkreuz pro Merito Melitensi – Sonderklasse
Großkreuz pro Merito Melitensi
Verdienstkreuz pro Merito Melitensi mit Schild
Verdienstkreuz pro Merito Melitensi mit Krone
Verdienstkreuz pro Merito Melitensi mit Wappen
Verdienstkreuz pro Merito Melitensi

Für Militärpersonen:
Großkreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi – Sonderklasse
Großkreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi
Großoffizierskreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi
Kommandeurkreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi
Offizierskreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi
Verdienstkreuz mit Schwertern pro Merito Melitensi

Das Kreuz des Verdienstordens pro Merito Melitensi für Geistliche unterscheidet sich durch folgende Grade. Großkreuz „pro piis meritis“ pro Merito Melitensi Verdienstkreuz „pro piis meritis“ pro Merito Melitensi.

Die Verdienstmedaille in Gold ist solchen Persönlichkeiten vorbehalten, die an den Werken des Malteserordens unter Einsatz ihres Lebens mitgewirkt haben.

Die Verdienstmedaille des Ordens pro Merito Melitensi hat drei Grade:

Für Zivilpersonen (Herren und Damen):
Verdienstmedaille in Gold
Verdienstmedaille in Silber
Verdienstmedaille in Bronze
Für Militärpersonen:
Verdienstmedaille mit Schwertern in Gold
Verdienstmedaille mit Schwertern in Silber
Verdienstmedaille mit Schwertern in Bronze

Die Beschlussfassung über die Ordensverleihung und Dekoration mit den verschiedenen Graden des Ordens pro Merito Melitensi werden im Generalverzeichnis vermerkt.

Einsatz-Medaille:

Im Zusammenhang mit besonderen Einsätzen und Notfällen kann der Souveräne Rat Einsätze bestimmen, die es verdienen, durch eine „Einsatz-Spange“ gewürdigt zu werden: ein greifbares Zeichen für den besonderen Beitrag, den die Mitglieder und Freiwilligen des Malteserordens leisten. Die erste Einsatz-Spange – 2020 eingeführt – ist für den Covid-19-Notfall bestimmt.

Im Jahr 2022 hat der Souveräne Rat die Notstandsmedaille für die Ukraine eingeführt.