Rome, 28 novembre 2023 – Die fruchtbare Zusammenarbeit zwischen dem Souveränen Malteserorden und dem Verteidigungsministerium der Italienischen Republik findet auch im Bereich der Raumfahrt ihren Ausdruck in einer Initiative, in deren Rahmen die Flagge des Ordens mit dem achtspitzigen weißen Kreuz die Grenzen Erde verlassen wird.

Im Namen der Regierung des Malteserordens hat der Rezeptor des Gemeinsamen Schatzamtes, Fabrizio Colonna, die Fahne gestern Oberst Walter Villadei von der italienischen Luftwaffe übergeben, der für den Transport der Fahne an Bord der Internationalen Raumstation im Rahmen der für Januar 2024 geplanten Mission „Axiom 3″ verantwortlich sein wird.

Die offizielle Übergabe der Flagge fand gestern Vormittag in Washington in der italienischen Botschaft während der Pressekonferenz zum „Italian Space Day“ in Anwesenheit des Ministers für Landwirtschaft, Ernährungssicherheit und Forstwirtschaft, Francesco Lollobrigida, statt.

Diese symbolische Geste ist für den Malteserorden von großer Bedeutung, denn die Flagge mit dem achtspitzigen Kreuz, auch „Malteserkreuz“ genannt, ist das Banner, unter dem seit fast tausend Jahren mehr als 150.000 Menschen, Mitglieder, freiwillige Helfer und Mitarbeiter des Malteserordens, in 120 Ländern der Welt tätig sind, um die Not ihrer Mitmenschen zu lindern und die Botschaft des Papstes über Frieden und Hoffnung zu verbreiten.

Ermöglicht wurde diese Initiative durch den Verteidigungsminister Guido Crosetto, der bekräftigt hat, dass sein gesamtes Ministerium die uralten Werte des Souveränen Malteserordens teilt. Diese Werte sind tief in der Geschichte verwurzelt und haben dazu geführt, dass der Orden im Jahr 2023 an der Hundertjahrfeier der italienischen Luftstreitkräfte teilgenommen hat, indem er gemeinsam mit Italien und dem Vatikan eine Briefmarke herausgegeben hat, auf der einige der Militärflugzeuge abgebildet sind, die der Malteserorden nach dem Zweiten Weltkrieg vom italienischen Staat übernommen hatte, um sie für humanitäre Einsätze zu nutzen und so ihre durch den Kapitulationsvertrag vorgeschriebene Stilllegung zu verhindern.

Am Ende der Weltraummission, die voraussichtlich 14 Tage dauern wird, wird die Flagge im Rahmen einer besonderen Zeremonie im Magistralpalast, dem Regierungssitz des Malteserordens in Rom, an den Malteserorden zurückgegeben.