Eine Gelegenheit, den Bürgern den Malteserorden näher zu erläutern und die wichtigsten Aktivitäten und Charakteristiken des alten Hospitalordens, der bereits im 11. Jahrhundert im Heiligen Land gegründet wurde, vorzustellen. Am Samstag, den 14. Oktober, fand der erste Welttag des Malteserordens statt. Zum ersten Mal überschritt dieser Tag die Grenzen Italiens und wurde zum Welttag des Ordens, wobei sich zehn weitere Länder dieser Initiative anschlossen. Von den Vereinigten Staaten bis Australien wurden verschiedene Aktivitäten angeboten, um den Menschen den Malteserorden näher zu bringen: Erste-Hilfe-Kurse und medizinische Beratung in Albanien und soziale Freizeitaktivitäten in Panama. Auf 34 Plätzen in den Städten Italiens waren die Zelte des Ordens zum Welttag aufgeschlagen.
Der Großmeister des Souveränen Malteserordens, Fra‘ John Dunlap, besuchte persönlich zwei der in Rom aufgestellten Zelte, um die Mitglieder und Freiwilligen des Ordens zu begrüßen und ihnen zu danken.
„Einmal mehr sind wir hier, um an unser tausendjähriges Charisma zu erinnern“, sagte der Großkanzler des Malteserordens, Riccardo Paternò di Montecupo, der am Samstagmorgen zusammen mit dem Großkomtur Fra‘ Emmanuel Rousseau und dem Rezepter des Gemeinsamen Schatzamtes, Fabrizio Colonna, die Piazza San Lorenzo in Lucina in Rom besuchte.
Es gab einen starken Bezug zu den aktuellen Notsituationen: „Der Moment ist dramatisch: Überall auf der Welt herrscht Leid“, sagte der Großkanzler und erinnerte daran, dass „der Orden seit tausend Jahren zugunsten der Bedürftigen tätig ist, unabhängig von Religion, Glaube, ethnischer Zugehörigkeit oder geografischer Herkunft“.
Der Großkanzler erinnerte an das Engagement des Malteserordens in der Ukraine – wo er seit Beginn des Krieges an über 60 Orten des Landes lebensnotwendige Güter verteilt und Hilfsprojekte für Flüchtlinge und Vertriebene durchführt – und im Nahen Osten, wo in dem vom Malteserorden geleiteten Krankenhaus der Heiligen Familie in Bethlehem jedes Jahr über 4.500 Neugeborene zur Welt kommen.
Der zweite Welttag findet 2024 am Samstag, den 12. Oktober, statt.
