Die 66. internationale Wallfahrt zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes ist zu Ende gegangen. Wie jedes Jahr Anfang Mai waren die Straßen der französischen Stadt mit Pilgeruniformen des Malteserordens überflutet.
Rund 7.000 Mitglieder und freiwillige Helfer des Malteserordens haben in diesem Jahr an der traditionellen Wallfahrt teilgenommen, um die Kranken zur Grotte von Massabielle zu begleiten. Sie kamen aus 46 verschiedenen Ländern, aus dem Fernen Osten, insbesondere aus Hongkong, den Philippinen, Neuseeland und Australien, aus Südamerika, aus dem Irak, aus Afrika, aus Kenia und der Ukraine, aus allen europäischen Ländern, einschließlich der baltischen und skandinavischen Staaten. Die größten Gruppen kamen aus Frankreich (1.300), Italien (1.300) und den USA (1.100). Unter den fast 7.000 Teilnehmern waren 1.200 kranke Menschen, darunter 750 Jugendliche zwischen 8 und 35 Jahren, 230 Priester, 12 Diakone, 881 Pilger, 231 Ärzte und 152 Krankenschwestern.
Am Samstag hat der Großmeister, Fra‘ John Dunlap, bei der traditionellen Verleihung der Teilnehmermedaillen an die Mitglieder und freiwilligen Helfer daran erinnert, dass die Pilgerfahrt nach Lourdes „das Herz des Malteserordens“ ist. „Hier kommt die internationale Familie des Ordens zusammen, um zu beten und sich mit Liebe und Hingabe um ihre Gäste, unsere geliebten Kranken, zu kümmern. An diesem Ort erkennen wir in den Augen derer, denen wir dienen, die wahre Menschlichkeit Jesu, seine Verletzlichkeit, seine Zerbrechlichkeit“. Klicken Sie hier für die vollständige Rede.
Nachdem der Großmeister der vielen unschuldigen Opfer der Konflikte in den verschiedenen Teilen der Welt gedacht und für sie gebetet hatte, richtete er einen hoffnungsvollen Blick auf das Jubiläumsjahr 2025 und appellierte: „Wir werden viele engagierte Freiwillige und Ordensmitglieder brauchen, die sich sicher rechtzeitig melden werden. Bitte erwägen Sie, sich für diese große Aufgabe zur Verfügung zu stellen“.
Das Pontifikalamt am Sonntag wurde von Kardinal Gianfranco Ghirlanda, dem Kardinalpatron des Malteserordens, zelebriert. Anwesend war auch Kardinal Silvano Maria Tomasi, ehemaliger Päpstlicher Delegat. An der Marienwallfahrt haben neben dem Großmeister die Mitglieder des Souveränen Rates, der neue Prälat des Malteserordens, Monsignore Luis Manuel Cuña Ramos, und 23 Bischöfe teilgenommen.
Photo-credit: Giorgio Minguzzi
