Das Wissen über die Krankheit fördern und die Stigmatisierung beseitigen – dies sind die Ziele des von der Stiftung CIOMAL (Internationales Komitee des Malteserordens gegen Lepra) organisierten Sensibilierungstags zu der allgemein unter dem Namen Lepra bekannten Hansen-Krankheit (Morbus Hansen), der am vergangenen 10. Juli im Rehabilitationszentrum Kien Khlang in der kambodschanischen Hauptstadt Phnom Penh stattfand.
Vier ehemalige Gewinnerinnen des Schönheitswettbewerbs „Miss Kambodscha“ nahmen an der Veranstaltung teil und boten Schmink- und Schönheitspflegekurse an, bei denen sie mit einigen an Lepra erkrankten Frauen interagierten, um zu zeigen, dass die Hansen-Krankheit keine leicht übertragbare Krankheit ist und dass die Patienten mit Würde behandelt und nicht ausgeschlossen oder isoliert werden sollten, wie es leider häufig geschieht. Über hundert Personen, darunter einige Journalisten, nahmen an der Veranstaltung teil.
Von Lepra, die in 140 Ländern präsent ist, sind nach wie vor bestimmte Regionen der Welt in Asien und Afrika, wo die Hälfte der Infektionen weltweit gezählt werden, besonders betroffen. Gegenwärtig sind drei Millionen Menschen durch Lepra verstümmelt und krank.
Seit fast 60 Jahren engagiert sich die CIOMAL-Stiftung für die Behandlung von Leprapatienten und bietet Stipendien für Kinder, die selbst an Lepra erkrankt sind oder von denen ein Elternteil an dieser Krankheit leidet. Außerdem bietet sie professionelle Gesundheitsschulungen für die lokale Bevölkerung an. Auf der vor kurzem abgehaltenen 38. Tagung des Menschenrechtsrats der Vereinten Nationen in Genf hat die diplomatische Vertretung des Malteserordens gegenüber dem UNO-Sonderberichterstatter für Lepra ihre uneingeschränkte Unterstützung bei der weltweiten Aufklärung und Sensibilisierung für die Krankheit bekräftigt.
Auch der Ordre de Malte France steht seit Jahrzehnten an vorderster Front, um die Krankheit zu besiegen und den Erkrankten in einigen der am stärksten betroffenen Ländern, wie Benin, Kamerun, Guinea-Conakry, Madagaskar, Mosambik und Senegal in Afrika sowie Kambodscha, Laos, Vietnam und den Philippinen in Asien, Behandlung und Betreuung anzubieten.
