Die Delegation des Souveränen Malteserordens unter Leitung des Großmeisters Fra‘ John T. Dunlap ist heute vom Präsidenten der Italienischen Republik, Sergio Mattarella, zu einem offiziellen Besuch im Quirinalpalast empfangen worden.
Bei der Begegnung wurde die tiefe gegenseitige Verbundenheit hervorgehoben, die den Malteserorden und die Italienische Republik seit jeher verbindet. Nachdem er die „ausgezeichneten und soliden Beziehungen“ zwischen Italien und dem Malteserorden hervorgehoben hatte, betonte Präsident Mattarella seine große Wertschätzung für die Rolle des Ordens als Akteur in der humanitären Diplomatie und im interreligiösen Dialog: „Italien steht an der Seite des Ordens und beabsichtigt, seine Aktivitäten zugunsten des Friedens und der humanitären Hilfe weiter zu unterstützen“, sagte Präsident Mattarella und nannte als Beispiel die „große und wichtige Aufgabe des Krankenhauses in Bethlehem“ im Heiligen Land. Im Verlauf des Gesprächs wurden zahlreiche Themen erörtert: die historischen und kulturellen Bindungen, die italienische Sprache als verbindendes Element zwischen den verschiedenen Einheiten des Ordens, die diplomatischen Beziehungen, der Flüchtlingsschutz, die Ukraine und das Heilige Land sowie das bilaterale Abkommen über das italienische Freiwilligenkorps. Die Begegnung bot auch Gelegenheit, die zahlreichen Aktivitäten zur Unterstützung und Hilfe für die Bedürftigsten hervorzuheben: darunter allein in Italien mehr als 1,5 Millionen medizinische Einsätze des Ordens pro Jahr.
Der russisch-ukrainische Konflikt und der Konflikt im Heiligen Land sowie die wichtigsten internationalen Szenarien standen ebenfalls im Fokus der Gespräche, bei denen die Bedeutung humanitärer Aktivitäten in Krisengebieten für die Gewährleistung von Sicherheit und die Unterstützung der Schwächsten hervorgehoben wurde.
Der Malteserorden ist in den Gebieten des israelisch-palästinensischen Konflikts tätig und betreibt dort das Krankenhaus der Heiligen Familie in Bethlehem, in dem seit 1990 über 100.000 Kinder geboren wurden. „Es ist genau diese Präsenz vor Ort“, so Präsident Mattarella, „die dem Malteserorden eine besondere Vision und Autorität verleiht“. Ebenso wichtig ist das Engagement des Ordens in der Ukraine, wo er seit Beginn des Konflikts an vorderster Front steht. Er hat mehr als 300.000 Menschen an den Grenzen geholfen, 6.700 Tonnen Hilfsgüter in 71 Städten des Landes verteilt und psychologische Betreuung und Erste-Hilfe-Kurse angeboten.
Während des Besuchs wurde auch das Engagement des Malteserordens in Italien hervorgehoben, insbesondere sein Einsatz seit 15 Jahren bei der Rettung von Migranten im Mittelmeer und bei Katastrophenschutzeinsätzen. Darüber hinaus hat die italienische Assoziation mit ihren Krankenhäusern und medizinischen Einrichtungen wie dem Hospital San Giovanni Battista, den sechs Diabeteszentren, den vier Ambulanzstationen und den drei Zahnarztzentren eine wichtige Rolle gespielt. Von 2008 bis heute hat der Malteserorden 250.000 Migranten und Flüchtlingen medizinische Hilfe und Unterstützung zukommen lassen und rund um die Uhr medizinisches Personal an Land, wie in Lampedusa, und auf See, auf den Schiffen der Küstenwache, zur Verfügung gestellt.
