Die Augen der ganzen Welt waren am Freitagabend auf die Arena von Verona gerichtet, als die Opernfestspiele von Verona eröffnet wurden – weltweit von der RAI übertragen. Das Amphitheater der Scala war Schauplatz der Aufführung mit dem Titel „La Grande Opera Italiana Patrimonio dell’Umanità“ (Die große italienische Oper als Weltkulturerbe), mit der die Anerkennung des italienischen Operngesangs als immaterielles Kulturerbe der Menschheit durch die UNESCO gefeiert wurde.

Auf der Ehrenbühne waren die höchsten Repräsentanten des italienischen Staates anwesend, allen voran Staatspräsident Sergio Mattarella und zahlreiche Mitglieder der Exekutive. Rechts von Mattarella saß der Großmeister des Souveränen Malteserordens, der auf Einladung des Staatspräsidenten selbst gekommen war. So konnte Fra‘ John Dunlap das reichhaltige Opernprogramm verfolgen und genießen, bei dem international gefeierte Sängerinnen und Sänger auftraten, begleitet von einem 160-köpfigen Orchester und einem Chor mit über 300 Sängerinnen und Sängern, unter der Leitung von Maestro Riccardo Muti.

Eine Delegation des Souveränen Malteserordens angeführt vom Großmeister war am 23. November vom Präsidenten der Italienischen Republik zu einem offiziellen Besuch im Quirinalpalast empfangen worden. Bei der Begegnung wurden die „ausgezeichneten und soliden Beziehungen“ zwischen Italien und dem Malteserorden hervorgehoben, und Präsident Mattarella hat die Rolle des Ordens als Akteur der humanitären Diplomatie und des interreligiösen Dialogs gewürdigt.

Photokredit- Paolo Giandotti – Büro für Presse und Kommunikation der Präsidentschaft der italienischen Republik