Der Statthalter des Großmeisters des Souveränen Malteserordens, Fra‘ John Dunlap, wurde heute Morgen im Vatikan von Papst Franziskus in Audienz empfangen. Das Treffen fand – der Tradition folgend – am Vorabend des Festes des Heiligen Johannes des Täufers, des Schutzpatrons des Malteserordens, statt.
Das Treffen, das von großer Herzlichkeit geprägt war, bot die Gelegenheit, dem Heiligen Vater die wichtigsten Aktivitäten des Malteserordens im vergangenem Jahr im geistlichen, humanitären und diplomatischen Bereich zu erläutern.
Im Vordergrund standen dabei die Hilfsmaßnahmen für Tausende ukrainischer Kriegsflüchtlinge. Diese Hilfe umfasst medizinische und soziale Unterstützung, das Verteilen von Mahlzeiten und Medikamenten sowie Erste-Hilfe-Güter, Transport- und Begleitdienste, Aufnahmestellen an verschiedenen Orten in der Ukraine und in den Nachbarländern.
Papst Franziskus hörte aufmerksam zu und forderte den Orden auf, den Weg des Engagements für die Opfer des Krieges und der vielen Konflikte, die die Welt in Atem halten, weiterzugehen. In den Gesprächen ging es auch um die medizinischen und sozialen Aktivitäten des Ordens im Nahen Osten.
Auch die Verfassungsreform des Ordens wurde bei dieser Gelegenheit angesprochen. Der Papst ermutigte den Statthalter des Großmeisters, sich um einen möglichst breiten Konsens bezüglich der Veränderungen zu bemühen, die den Malteserorden stärken und vereinen sollen.
Fra‘ John Dunlap überreichte dem Heiligen Vater eine Silbermedaille, die der Malteserorden für sein Engagement in der Ukraine gestiftet hat. Die Medaille zeigt einige vertriebene Menschen und im Hintergrund einen der Hilfsposten, die von den Freiwilligen des Malteserordens an den Grenzen betrieben werden. Papst Franziskus zeigte sich sehr gerührt von dem Geschenk und überreichte dem Statthalter des Großmeisters die Sammlung seiner Enzykliken und eine Bronzearbeit, die den heiligen Martin darstellt, der dem Bettler seinen Mantel anbietet.
Am Ende der Audienz empfing Papst Franziskus den Souveränen Rat und den Botschafter des Malteserordens beim Heiligen Stuhl, Antonio Zanardi Landi.
Bevor er von Papst Franziskus empfangen wurde, führte Fra‘ John Dunlap ein Gespräch mit Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin.
