Der Generaldirektor der Vereinten Nationen in Genf, Kassim-Jomart Tokayev, hat den Großmeister Fra´ Matthew Festing im Palast der Vereinten Nationen empfangen. Bei der langen und in herzlicher Atmosphäre verlaufenen Begegnung sind die humanitären Nothilfeprogramme des Ordens erörtert worden und die Entwicklungen seiner jüngsten Initiativen auf dem afrikanischen Kontinent, insbesondere im Sudan und im Kongo. Mit dankbarer Genugtuung wurde auch über die gemeinsam durchgeführten Projekte auf dem Balkan, in Afrika und in Asien gesprochen und die Absicht zu verstärkten gemeinsamen Einsätzen in den Krisenregionen bekräftigt.

Unmittelbar nach der Begegnung hat der Großmeister im Rahmen eines Festaktes dem UN-Palast in Genf eine als „Mitleid“ benannte Skulptur des venezianischen Künstlers Giorgio Bartoli überreicht.

In seinen an den Großmeister gerichteten Dankesworten hat Kassym-Jomart Tokayev die universale Bedeutung des „Mitleidens“ und des Engagements des Souveränen Malteserordens sowie der Vereinten Nationen für eine Verbesserung der Lebensumstände der Menschen in aller Welt hervorgehoben.

An dem Treffen haben der Großkanzler des Malteserordens, Jean-Pierre Mazery, sowie die Botschafterin Marie-Thérèse Pictet-Althann, Ständige Beobachterin des Ordens bei den Vereinten Nationen in Genf, teilgenommen.