Die letzten Vorbereitungen für das 38. Internationale Camp für Jugendliche mit Behinderungen des Malteserordens, das in diesem Jahr vom 12. bis 19. August in der belgischen Stadt Waterloo stattfindet, sind in vollem Gange.

Es werden etwa 500 Teilnehmer – darunter Behinderte und Freiwillige im Alter von 18 bis 35 Jahren – aus über 25 Ländern der Welt erwartet. Die Woche umfasst kulturelle Aktivitäten mit Führungen durch die faszinierendsten Städte des Landes, von Brüssel bis Antwerpen, Gottesdienste und Gebetszeiten sowie zahlreiche Sport- und Freizeitaktivitäten.

Um die Teilnehmer zu ermutigen, in die belgische Kultur einzutauchen, werden Workshops angeboten, in denen sie in die Geheimnisse der Schokoladenherstellung eingeweiht werden und lernen können, wie man Comics zeichnet.

Aber wie jedes Jahr wird es vor allem darum gehen, neue emotionale Bindungen zu knüpfen und alte Freundschaften zu festigen, damit junge Menschen – über die Barrieren körperlicher oder geistiger Behinderung hinweg – eine Woche voller Freizeit, Spaß und Freundschaft erleben können. Die zwischenmenschlichen Beziehungen stehen im Mittelpunkt der Aktivitäten des Camps, sie sind sein wichtigster Bestandteil.

Das erste internationale Camp für behinderte Jugendliche fand 1983 statt. Seitdem haben die Freiwilligen des Malteserordens jedes Jahr ein internationales Sommerlager in einem anderen europäischen Land organisiert. Das letzte Mal hat die belgische Assoziation des Malteserordens vor 25 Jahren ein Camp auf ihrem Territorium organisiert.

Die internationale Veranstaltung in Europa wird ergänzt durch die zahlreichen Sommerlager, die die Großpriorate, Assoziationen und Hilfsdienste des Malteserordens auf nationaler Ebene sowohl in Europa als auch auf anderen Kontinenten organisieren.