Neben der Bedeutung für die Kirche und ihren Auftrag, war der Besuch des Heiligen Vaters in Frankreich – vom 12 bis 15 September – beispielhaft für die flexible Kompetenz des Malteserordens, seiner freiwilligen Helfer, seines medizinischen Personals und all jener, die zu seinem Ablauf beigetragen haben.

Für 260.000 Menschen in Paris und Hundertausende in Lourdes – über 210.000 haben an der Sonntagsmesse vom 14. September teilgenommen – hat der Ordre de Malte France über 120 freiwillige Helfer sowie medizinisches und logistisches Personal bereit gestellt. In Paris, wo der Zustrom der Menschen die Erwartungen der Organisatoren übertroffen hat, waren über 40 freiwillige Helfer in Erster Hilfe in den auf der Esplanades des Invalides eingerichteten ärztlichen Versorgungsstationen eingesetzt.

In Lourdes hat sich der Malteserorden, in enger Zusammenarbeit mit den Regierungsstellen, dem Roten Kreuz und den zivilen Sicherheitskräften an der organisatorischen Vorbereitung beteiligt und 64 Ersthilfestellen mit der entsprechenden Infrastruktur eingerichtet: Arzthelfer, Elektrofahrzeuge, Tragevorrichtungen, Sauerstoffgeräte usw.

Neben den Ärzteteams haben zahlreiche freiwillige Helfer des Ordens den Aufruf der Organisatoren befolgt und sich während des zweitägigen Aufenthalts des Papstes am Marienheiligtum bereit gehalten. Achtzig Helfer waren auf allen Verantwortungsebenen am Ablauf des Besuchsprogramms und im Sicherheitsbereich beteiligt.