Heute endet die traditionelle internationale Wallfahrt des Malteserordens nach Lourdes mit einer Rekordteilnahme von über 4500 Rittern, Ordensdamen und freiwilligen Helfern aus 50 Ländern, die mehr als 1500 Kranke begleitet und betreut haben.

In seiner Ansprache in der Kirche der Hl. Bernadette sagte der Großmeister: „Die Wallfahrt nach Lourdes ist eine große Gelegenheit, um uns ganz persönlich um die Kranken zu kümmern: sie unterstützen, sie in ihrer Unterbringung betreuen, Ihnen beim Essen helfen, sie pflegen, mit ihnen beten, ihnen zuhören von wo auch immer sie herkommen mögen und welche Leiden sie auch plagen. Ich möchte mich ganz besonders an Euch Junge wenden, an euch, die ihr euch entschieden habt, zu Füßen der Mutter Gottes von Lourdes mit dem Malteserorden unseren Herrn Kranken zu dienen. Mit eurer Freundlichkeit, eurer Aufmerksamkeit, eurer Fröhlichkeit, aber auch mit eurer Ernsthaftigkeit und eurem Glauben gebt ihr den leidenden Menschen, die auf die Hilfe anderer angewiesen sind und die häufig am Ende ihrer Kräfte sind, ihre Würde zurück”.

Das kommende Jahr wird ein Meilenstein in der Geschichte von Lourdes sein: zum 150. Mal jährt sich dann die Erscheinung der Mutter Gottes vor der Hl. Bernadette in der Grotte von Massabielle. Der Malteserorden bereitet sich vor, dieses Ereignis mit einer noch größeren Beteiligung feierlich zu begehen.